"Don Bosco Care Home" lleva casi una década trabajando para mejorar la atención médica a los niños infectados y sensibilizar a la población local sobre el VIH/SIDA. Los salesianos proporcionan atención médica, promueven un enfoque positivo del problema y trabajan para acabar con el estigma social.
A los jóvenes confiados a su cuidado, los Salesianos les proporcionan una nutrición adecuada, atención médica específica, educación de calidad, actividades recreativas y acompañamiento y asesoramiento psicológicos. El hogar también ha sido autorizado por el gobierno para poner en marcha una escuela especial en el campus, y es muy popular, con un número creciente de jóvenes huéspedes - de setenta y tres en 2019 a los ochenta y tres actuales.
Para ello, los Salesianos necesitaban ampliar las instalaciones de alojamiento y los baños.
Gracias a la intervención de Salesian Missions y a los benefactores implicados, el año pasado, los Salesianos de Nilavarapatti pudieron construir un salón comunitario polivalente con un dormitorio y un bloque de aseos adicional. La sala puede utilizarse como espacio donde los jóvenes participan en cursos de salud, programas de motivación y juegos; mientras que las nuevas instalaciones proporcionan un entorno más higiénico para los jóvenes.
Uno de los estudiantes explicó cómo su estancia en la Casa de Acogida Don Bosco ha tenido un gran impacto en su vida. R. Sethupathi dijo: "Soy un chico huérfano de 10º curso. Desde que entré en el Hogar Don Bosco, mis valores médicos han mejorado mucho, gracias a la comida nutritiva, el ambiente sano y los amigos que he conocido. Llevo aquí cuatro años y los salesianos se ocupan de todas mis necesidades. Estoy sano y crezco feliz aquí. Estoy muy agradecido a quienes me han ayudado.
El primer caso de VIH/SIDA se registró en la India en 1986, en Tamil Nadu, y hoy hay 2,4 millones de personas que viven con el VIH/SIDA en el país, según la agencia de la ONU dedicada a la lucha contra el VIH/SIDA.
Las desigualdades de género profundamente arraigadas, la pobreza crónica y debilitante, y la obstinada persistencia del estigma y la discriminación relacionados con el VIH/SIDA contribuyen significativamente a la continua propagación de la infección y disuaden a muchos de los que dan positivo de buscar tratamiento. Incluso los niños pequeños con VIH/SIDA suelen ser rechazados por sus familias y comunidades locales.
En el Hogar Don Bosco, los niños reciben asesoramiento, oportunidades recreativas, observación médica y tratamiento antirretroviral básico. Algunos chicos viven permanentemente en el hogar y tienen acceso a servicios y programas educativos, mientras que otros, incluidos los que asisten al politécnico local, tienen acceso al tratamiento antirretrovírico como parte del programa y luego regresan a sus hogares.
El programa ha sido especialmente eficaz, porque los jóvenes pueden estudiar y entablar relaciones con sus compañeros en un entorno seguro y de apoyo, sin el estigma y el rechazo que sufrían antes. Además de sus estudios escolares, los niños cuidan de los animales y las aves del centro y trabajan la tierra cultivando frutas y verduras. También practican deporte todos los días y pueden participar en programas especiales, teatro, canto y baile.
