Por: P. Albeiro Rodas, SDB
La parroquia María Auxiliadora fue fundada en 1906 para ofrecer atención pastoral de los inmigrantes italianos que residen en el East Village Lower East Side de Manhattan. La obra, terminada en 1917, incluía también una escuela, una casa parroquial y la comunidad.
El 9 de septiembre de 2012, después de más de 100 años de servicio pastoral en la zona, se celebró la última misa en la Iglesia, antes de que se cerrara definitivamente, en presencia de un pequeño grupo de fieles feligreses, en su mayoría hispanos. Por lo que la arquidiócesis ha vendido la propiedad y los edificios fueron demolidos el año siguiente.
Sin embargo, algunas partes de la antigua iglesia y la escuela fueron salvadas y entre ellos se encontraba la estatua de María Auxiliadora que durante años estaba en la entrada de la escuela, así como la primera piedra de la iglesia y las campanas.
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Ahora, que la estatua que durante un siglo ha acogido a inmigrantes de todo el mundo en busca de una vida mejor en el Nuevo Mundo se ha convertido también en Imagen inmigrante y alcanzó el sudeste de Asia, tal vez como un signo de esperanza para muchos inmigrantes y refugiados en la actualidad. María y su hijo nos recuerdan todas aquellas madres procedentes de regiones como África, Medio Oriente, y muchos otros lugares que se ven obligados a abandonar sus países con el fin de buscar refugio o mejores oportunidades para sus hijos.
En la casa salesiana de Hatrans en Kep, los salesianos y sus alumnos están muy felices de recibir este hermoso signo de comunión salesiana de parte de una comunidad que ha estado en Nueva York desde hace un siglo y un signo de esperanza para tantas personas. Ahora María y Jesús pueden ser una señal de esperanza para muchos niños y jóvenes de Camboya.
