La cerimonia di apertura è iniziata con la preghiera dei Vespri in onore di Maria Ausiliatrice, mercoledì 24 maggio, seguita dalla presentazione del programma generale da parte degli organizzatori. Le calde parole di benvenuto del sig. Albert Ramadan, che ha espresso la sua gratitudine a tutti partecipanti, hanno segnato l’inizio dell’evento, mentre il discorso di apertura del Superiore della Visitatoria “Nostra Signora dell’Africa” dell’Africa Tropicale Equatoriale, don Roland Mintsa, hanno espresso il tono e lo spirito opportuni per i giorni a seguire.
La prima giornata di lavori del congresso, giovedì 25 maggio 2023, è stata dedicata all’esplorazione della vocazione del fratello religioso nella Chiesa.
Suor Gertrude Kana Bella, ha condotto al mattino la sessione sul tema “La vocazione del fratello religioso nella Chiesa”. Nel suo intervento ha evidenziato la bellezza di questa vocazione, sottolineandone il profondo significato teologico e umano. Il termine “fratello religioso” incarna sia il radicamento in Dio, nel contesto della Chiesa fraterna voluta da Cristo, sia il profondo legame di consanguineità tra fratelli. Il termine trasmette quindi l’affetto, la vicinanza e il profondo legame tra i fratelli religiosi e gli altri membri della comunità.
I partecipanti sono stati poi divisi in gruppi per condividere le loro riflessioni su come rendere più visibile la vocazione del salesiano coadiutore nel mondo di oggi. Le discussioni hanno evidenziato l’importanza di vivere la propria vocazione con gioia, superando qualsiasi complesso e assumendo con consapevolezza la propria missione nella Chiesa. È stata sottolineata l’importanza di coltivare un rapporto profondo con Dio e di perseguire una formazione permanente per affrontare le sfide specifiche della vocazione del salesiano coadiutore. Infine, è stato posto l’accento anche sulla condivisione dei talenti, in uno spirito di complementarità, con i salesiani sacerdoti.
Il pomeriggio è stato caratterizzato da un approfondimento della storia della figura dei salesiani coadiutori e delle due figure della vocazione salesiana. Il sig. Ramadan e don Ela André hanno condotto questo duplice tema. Il primo ha tracciato l’evoluzione della figura del coadiutore nel corso della storia della Congregazione, basando la sua presentazione sugli scritti di Don Bosco, sui testi dei Rettori Maggiori e sui documenti dei diversi Capitoli Generali; il secondo ha evidenziato le considerazioni chiave sulle due forme dell’unica vocazione salesiana, evidenziando i fattori che hanno portato all’emergere di questa forma, come il crescente bisogno di risorse umane, l’apertura ai laici e l’immensità della missione salesiana.
Dopo i loro interventi i relatori hanno ascoltato le domande e i contributi dei partecipanti, che hanno arricchito le discussioni e le riflessioni collettive, offrendo ancora le loro delucidazioni. In conclusione, è stato ricordato che entrambe le opzioni hanno il loro valore, e che è essenziale comprendere la vocazione del salesiano coadiutore per quello che è in se stessa: una risposta personale alla chiamata di Dio.
Gaëtan Lwamba, SDB
