No dia 22 de março de 2016 em Bogotá partiu para a Casa do Pai. Nascera em Bári, Itália, em 1928. Na casa de Nicoló Lattanzi era o mais jovem de seis filhos.
Ordenado sacerdote em 28 de outubro de 1958, viveu ideando e realizando projetos para a criação de escolas nos bairros mais pobres de Bucaramanga, Colômbia.
As suas estratégias para dar dignidade à vida de tantas crianças conseguiam convencer: comida, teatro, música, jogos, passeios, esporte, respeito pelas pessoas, ambientes de liberdade, alegria. Uma convicção o acompanhava: as crianças e os jovens têm sempre o direito de ser felizes.
Com tais instrumentos, ergueu o seu projeto de vida sacerdotal a serviço daqueles “que não têm nada e precisam de tudo”. Com generosa dedicação e com trabalho enérgico propôs-se ser o amigo dos assim chamados “gamines”: crianças e meninos de rua. Sua experiência pedagógica está contida em duas importantes publicações: os livros “Musarañas” (1981) e “El niño de la calle. Que Hacer?” (2011).
Foram muitíssimas as crianças e jovenzinhos tirados das ruas, subtraídos à armadilha da droga e das garras da criminalidade. Fiel discípulo de Jesus e de Dom Bosco, o P. de Nicolò entregou a sua vida por seus pequenos amigos de rua.
A quantos milhares de crianças e adolescentes terá beneficiado? Ele mesmo tinha perdido a conta... E talvez nem sequer as estatísticas estarão em condições de no-lo dizer. Mas nas mentes e nos sentimentos dessas crianças e jovens, de ontem e de hoje, que se beneficiaram da riqueza do seu grande coração, fica – indelével – a convicção: “O senhor mudou nossa vida! Obrigado, ‘Pai’ Javier!”.
