No mesmo ano (15 de novembro de 1886), Dom Bosco escreveu uma carta, em francês, e a enviou à rainha de Madagascar, Ranavalona III, pedindo uma ajuda financeira para apoiar o trabalho de evangelização dos salesianos missionários na Patagônia, que passavam por dificuldades.

O Projeto África

Tudo começou em 1978, durante uma das últimas Assembleias Gerais do Capítulo Geral 21. A fala do P. Jacques Ntamitalizo provocou uma mudança de perspectiva relativamente ao Continente Africano entre os membros do Capítulo. A partir de 1980, o P. Egídio Viganó, Reitor-Mor, aproveitou da ocasião para elaborar o ‘Projeto África’, considerando-o uma verdadeira graça de Deus. 

Os Salesianos de Dom Bosco em Madagascar e Maurício

Pouco tempo depois, em 1981, os Salesianos desembarcaram em Madagascar. A convite do Reitor-Mor, P. Egídio Viganó, e atendendo à solicitação de alguns Bispos de Madagascar por uma presença salesiana na Ilha, quatro inspetorias italianas responderam imediatamente: a Itália Meridional (IME), a Itália Romana (IRO), a Inspetoria da Sicília (ISI) e a Inspetoria do Vêneto (IVE)

O Superior da IME e o Conselheiro Geral para as Missões se encontraram com o Bispo de Ambanja para tratar da possibilidade de uma presença salesiana naquela Diocese. Após a reunião, a IME concordou em assumir a missão de Bemaneviky, localizada no noroeste de Madagascar, e enviou os seus primeiros missionários salesianos em 3 de fevereiro de 1981.

No mesmo ano, as demais três inspetorias italianas também se mobilizaram: os salesianos da Sicília foram enviados para trabalhar na Diocese de Tuléar (no sul), os da IRO foram designados para a Diocese de Miarinarivo (na região central) e, os da IVE, para a Diocese de Majunga (na parte oeste).

Após as primeiras casas em Bemaneviky (Ambanja); Mahajanga, Ijely (Miarinarivo); Ankililoaka e Mahavatse (Tuléar) - em 1983 foi aberta a presença salesiana Notre Dame de Clairvaux, no aeroporto internacional de Ivato; em 1987, em Betafo (Antsirabe); em 1993 em Fianarantsoa e, em 2003, em Ambohidratrimo (Antananarivo). A comunidade de Tamatave foi iniciada em 3 de outubro de 2018; e, a nova presença de Ambatondrazaka, em 2022. Desde 1990, a Casa Inspetorial está localizada no aeroporto de Ivato.

Apesar de inicialmente dependerem diretamente das Inspetorias de origem, os salesianos de Madagascar logo desejaram unificar as realidades sob uma coordenação independente - um desejo que se tornou ainda mais intenso quando surgiu a preocupação com a formação dos jovens malgaxes à vida salesiana.

Primeiro, foi nomeado um Delegado do Reitor-Mor para Madagascar, o P. Luigi Zuppini. Em 31 de janeiro de 1993, Madagascar tornou-se Circunscrição com status especial e foi posta sob a proteção de Maria Imaculada. E, em 1999, já se tornou Visitadoria.

A convite do Bispo de Maurício, o Reitor-Mor confiou a nova fundação em Maurício à recente Visitadoria, para atuar entre jovens afastados de escolas estatais. Desde o ano 2000 os salesianos estão trabalhando nas escolas e nas paróquias do arquipélago.

As atividades pastorais dos salesianos da MDG são muitas: paróquias, oratórios, escolas primárias, escolas secundárias, escolas de ensino médio, o Instituto Superior Salesiano de Filosofia, centros vocacionais e institutos técnicos, centros para a promoção da mulher, dispensários médicos, centros de recuperação para crianças com dificuldades de aprendizado, escolas de alfabetização, centros de acolhida para jovens em dificuldade (creches, casas-lares...), escolas no interior, centros de orientação profissional, grupos de animação profissional, estações de rádio - como a «Rádio Dom Bosco» que presta serviço a todas as Dioceses de Madagascar.

A Família Salesiana tem 10 grupos: Salesianos de Dom Bosco, Filhas de Maria Auxiliadora, Salesianos Cooperadores, Comunidade Missionária Dom Bosco, Associação de Maria Auxiliadora, Ex-Alunos de Dom Bosco, Ex-Alunos das FMA, Voluntárias de Dom Bosco, Voluntários com Dom Bosco e Damas Salesianas.

Em números, os Salesianos são 157:

- 143 malgaxes e 14 missionários.

- 77 são professos perpétuos e 80, temporários.

Neste ano, a MDG conta com 16 noviços.

Para assistir a um vídeo sobre a realidade salesiana na Visitadoria MDG, acesse o ANSChannel no YouTube.

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