Para aqueles que conhecem esse lugar - a mais de 4.000 metros de altitude - , a casa é um símbolo de esperança e transformação, a proporcionar oportunidades de aprendizado, emprego e desenvolvimento pessoal. Ali, surgiram iniciativas como a fábrica de doces, a usina de processamento de óleos essenciais e a oficina de alimentos processados: projetos que não apenas geram emprego e renda para a população local, mas também fortalecem o senso de identidade e o orgulho dos habitantes locais, melhorando a qualidade de vida em Salinas.
Dessa forma, após mais de 50 anos de presença, graças a apoios e Amigos da obra salesiana no Equador, bem como à generosidade chegada através da Campanha Missionária 2024, a Casa pôde ser reformada, melhorando sua infraestrutura e aumentando as oportunidades residenciais. As melhorias incluíram a troca de paredes de gesso por paredes de concreto, o reforço do telhado e do piso, a inclusão de quatro quartos com banheiros privativos e a adaptação da sala de jantar e dos espaços comunitários.
O projeto de renovação, que deverá ser concluído em abril e custou cerca de US$ 25.000, prevê a melhoria do piso térreo do oratório, atualmente utilizado por 300 pessoas; uma loja de artesanato que beneficiará 200 mulheres artesãs da aldeia indígena de Simiatug; um café e uma área de co-working para o desenvolvimento das ideias dos jovens.
As primeiras adaptações da casa foram inauguradas em janeiro, graças ao empenho dos habitantes e à animação do P. Antonio Polo SDB, pároco de Salinas, e do P. Jaime Chela. Um detalhe interessante desse trabalho foi a preservação da mesa da cozinha, considerada pelos próprios salesianos como a essência da casa: a mesa, de fato, é feita com partes do altar de uma antiga igreja da região, construída pelos primeiros voluntários italianos do projeto missionário salesiano "Operação Mato Grosso", que vieram com o P. Polo. Por isso, na inauguração das primeiras estruturas reformadas, foi decidido compartilhar ao redor da mesa, como uma família, uma palavra de encorajamento, um prato de comida e também a alegria dos sonhos realizados.
A Casa Missionária de Salinas de Guaranda, que mantém a porta sempre aberta, é muito mais do que uma infraestrutura: é o coração de uma comunidade em evolução, onde a colaboração entre salesianos, voluntários, Benfeitores e comunidades locais construiu um modelo exemplar - de desenvolvimento comunitário e de solidariedade - que enriquece o tecido social, eclesial e produtivo da região.
Fernanda Vasco
Secretaria Salesiana de Comunicação
