Pour ceux qui connaissent cet espace à plus de 4 000 mètres d'altitude, la maison est un symbole d'espérance et de transformation qui a offert des opportunités de formation, de travail et de croissance personnelle. Des initiatives telles que l'usine de gâteaux, l'usine de transformation d'huiles essentielles et le laboratoire de transformation des aliments sont nées ici : tous des projets qui non seulement génèrent des emplois et des revenus pour la population locale, mais renforcent également leur sentiment d'identité et de fierté, améliorant ainsi la qualité de vie à Salinas.
Ainsi, après plus de 50 ans de présence, grâce aux bienfaiteurs et amis de l'œuvre salésienne en Équateur, ainsi qu’à la générosité suscitée à travers la Campagne Missionnaire 2024, la maison a été transformée, afin d'améliorer ses infrastructures et d'élargir ses possibilités d'accueil. Les améliorations ont permis de passer des murs en plâtre aux murs en béton, de renforcer la toiture et le plancher, d'inclure 4 chambres avec salle de bain privée et d'adapter la salle à manger et les espaces communautaires.
Le projet de rénovation, qui s'achèvera en avril et qui implique un investissement total de 25 000 dollars, une fois les travaux terminés, comprend également l'amélioration du rez-de-chaussée pour le fonctionnement de l'oratoire, auquel participent 300 personnes ; une boutique d'artisanat qui bénéficiera à 200 femmes artisanes du village autochtone de Simiatug ; un bar et un espace de coworking pour le développement des idées des jeunes.
Les premières adaptations de la maison ont été inaugurées en janvier dernier, grâce à l'engagement des habitants et à l'animation du P. Antonio Polo, SDB, curé de Salinas, et du P. Jaime Chela. Un détail intéressant de ce travail a été l'entretien de la table de la cuisine, considérée par les Salésiens eux-mêmes comme l'essence de la maison : la table, en effet, a été construite avec des parties de l'autel d'une ancienne église de la zone, et a été réalisée par les premiers volontaires italiens du projet missionnaire salésien « Opération Mato Grosso », arrivés avec le P. Polo. C'est pourquoi, lors de l'inauguration des premières structures rénovées, il a été décidé de partager autour de la table, en famille, un mot d'encouragement, une assiette de nourriture et aussi la joie des rêves devenus réalité.
La maison missionnaire de Salinas de Guaranda, dont la porte est toujours ouverte, est bien plus qu'une infrastructure ; c'est le cœur d'une communauté en constante évolution, où la collaboration entre Salésiens, bénévoles, bienfaiteurs et communautés locales a construit un modèle exemplaire de développement communautaire et de solidarité, qui enrichit le tissu social, ecclésial et productif de la zone.
Fernanda Vasco
Bureau Salésien de Communication
