Do ponto de vista estritamente jurídico, o CG é, acima de tudo, o órgão que tem autoridade legislativa sobre toda a Congregação: não só porque elege o Reitor-Mor mas, sobretudo, porque pode estabelecer leis para todos os salesianos ou modificá-las, desde que estejam de acordo com o espírito das Constituições.
No próximo domingo, 16 de fevereiro de 2025, em Turim, ocorrerá a abertura do CG29 para os Salesianos de Dom Bosco. Os 28 anteriores levaram a Pia Sociedade de São Francisco de Sales ao ponto em que se encontra hoje, partindo das origens impressas pelo Fundador, Dom Bosco, e passando por numerosas mudanças tornadas necessárias pela passagem do tempo e pelas mudanças ocorridas na Sociedade, na Igreja, na própria Congregação.
Os Capítulos Gerais (CGs) também mudaram e evoluíram, refletindo eles mesmos as transformações que ocorreram nessas décadas em todos os níveis. Mas, se há um traço comum ao longo desses quase 150 anos de CGs, ele pode ser encontrado na grande capacidade de manter o alto perfil das origens e, ao mesmo tempo, enculturar, captar os sinais dos tempos e os apelos da história e das realidades concretas às quais os Filhos de Dom Bosco se irradiaram para servir a Deus, à Igreja e aos jovens. A dialética entre fidelidade e inovação, em suma, encontra, nos CGs, um lugar de implementação e de feedback.
Justamente para não perder a memória do que foi feito, a Agência iNfo Salesiana, em vista do CG29, quer refazer o caminho, recuperando as informações e os dados mais significativos de cada Capítulo.
Hoje apresentaremos os sete primeiros CGs, ainda realizados em um estilo não totalmente determinado, e os quatro primeiros com Dom Bosco ainda vivo. Com exceção do primeiro, que é mais longo por razões estruturais óbvias, nos demais aumentaram os participantes e diminuiu a duração (de quatro a 13 dias). Nessa fase de início da Congregação, dá-se grande atenção à estruturação interna e à regulamentação do que é feito nas atividades apostólicas.
Uma nota deve ser dedicada ao CG2, de que se encontraram poucas informações, uma vez que as Atas se extraviaram. Diga-se entretanto que "o CG2 foi apenas uma revisão e conclusão do primeiro" (Memórias Biográficas XIV, p. 520) e o próprio Dom Bosco não lhe dedicou muito tempo.
Segue um resumo dos primeiros sete Capítulos Gerais dos Salesianos de Dom Bosco (1877-1895), mostrando a estrutura original com detalhes do Presidente (Reitor-Mor), regulador, membros, local, duração, temas-chave e notas especiais ou desenvolvimentos significativos.
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1. CG1 (1877): Consolidação da Congregação
- Localização: Lanzo, Turim
- Duração: 31 dias (5 de setembro a 5 de outubro de 1877)
- Presidente: P. João Bosco (isto é, Dom Bosco)
- Regulador: P. Miguel Rua
- Membros: 23 Capitulares, 4 Consultores, 2 convidados
- Temas: Aplicação prática das Constituições na vida comunitária, na moral, na economia e no estabelecimento das Inspetorias.
- Observações e desenvolvimentos significativos: Formação de 8 comissões para tratar de áreas específicas, como estudos, economia e cooperativas.
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2. CG2 (1880) - Revisão e conclusão do CG1
- Local: Lanzo, Turim
- Duração: 13 dias (3 a 15 de setembro de 1880)
- Presidente: P. João Bosco
- Regulador: Não especificado
- Membros: 27 Capitulares
- Tópicos: Revisão das deliberações do CG1, eleição dos membros do Capítulo ‘Superior’ (excluindo Dom Bosco, Reitor-Mor vitalício).
- Notas e desenvolvimentos significativos: Documentação limitada, foco na melhoria das Constituições, ou Regras, e do governo interno.
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3. GC3 (1883) - Regulamentos diversos
- Localização: Turim, Valsálice
- Duração: 7 dias (1º a 7 de setembro de 1883)
- Presidente: P. João Bosco
- Regulador: P. João Bonetti
- Membros: 35 Capitulares
- Temas: Regulamentos para retiros espirituais, estudos de aspirantes, missões paroquiais, Boletim Salesiano e Salesianos Cooperadores.
- Notas e desenvolvimentos significativos: Proposta de um Noviciado separado para os Coadjutores.
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4. CG4 (1886) - Estrutura organizacional
- Localização: Turim, Valsálice
- Duração: 7 dias (1º a 7 de setembro de 1886)
- Presidente: P. João Bosco
- Regulador: P. Francisco Cerruti
- Membros: 37 Capitulares
- Tópico: Regulamentos para paróquias, artesãos, noviciados e aplicação do Decreto de Pio IX.
- Notas significativas e desenvolvimentos: é o último CG com Dom Bosco vivo.
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5. CG5 (1889) - Formação e missão
- Localização: Turim, Valsálice
- Duração: 6 dias (2 a 7 de setembro de 1889)
- Presidente: P. Miguel Rua
- Regulador: P. Celestino Durando
- Membros: 42 Capitulares, 4 Consultores
- Temas: Estudos teológicos e filosóficos, noviciados e isenções para o serviço militar.
- Notas e desenvolvimentos significativos: Primeiro CG após a morte de Dom Bosco, conduzido pelo P. Rua.
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6. CG6 (1892) - Consolidação e crescimento
- Localização: Turim, Valsálice
- Duração: 9 dias (29 de agosto a 6 de setembro de 1892)
- Presidente: P. Miguel Rua
- Regulador: P. Francisco Cerruti
- Membros: 69 Capitulares
- Temas: Codificação de deliberações anteriores e desenvolvimento espiritual/profissional dos membros.
- Notas e desenvolvimentos significativos: Simplificação dos regulamentos salesianos.
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7. CG7 (1895) - Governo interno
- Local: Turim, Valsálice
- Duração: 4 dias (4-7 de setembro de 1895)
- Presidente: P. Muguel Rua
- Regulador: P. Francisco Cerruti
- Membros: 93 capitulares
- Temas: governo interno, obediência, pobreza, economia, Salesianos Cooperadores e devoção a Maria Auxiliadora.
- Notas e desenvolvimentos significativos: Fortalecimento dos Regulamentos para as Comunidades Salesianas.
