A presença salesiana nas Grandes Antilhas remonta a 1917, inicialmente sob a Inspetoria "Tarraconense" (da Espanha). Em 1924, as Casas daquela área foram confiadas à Inspetoria do México; mas, em 1926, devido à perseguição religiosa no país, a sede da Inspetoria foi transferida para La Víbora, perto de Havana (Cuba), e, mais tarde, para Compostela, perto de Havana Velha.

A instituição canônica da Inspetoria das Antilhas ocorreu em 15 de setembro de 1953, sob o Reitorado do P. Renato Ziggiotti, e São João Bosco, Fundador dos Salesianos, foi eleito seu Patrono. Com o início da revolução castrista, em 1959, a Sede inspetorial foi transferida para o Colégio Don Bosco, da República Dominicana, situado na Rua San Juan Bosco, 22, perto de Santo Domingo, onde permaneceu até 1993, quando ganhou uma Sede própria em Santo Domingo, à Rua 30 de Março, 52.

A Inspetoria ANT conta atualmente com 20 presenças (4 em Cuba, 3 em Porto Rico e 13 na República Dominicana), com 34 centros educativos, 29 dos quais administrados por Diretores leigos: 15 escolas primárias, 14 escolas secundárias e 11 escolas técnicas de formação profissional.

As escolas atendem a cerca de 18.886 alunos, com cerca de 1.323 professores e coordenadores leigos; e, em 2 de fevereiro de 2012, foi assinado um acordo interinstitucional entre a Sociedade Salesiana na República Dominicana e o Ministério da Educação da República Dominicana (MINERD) para gerenciar as escolas. O acordo ajudou a manter o serviço educativo, que permaneceu fiel ao carisma de servir aos mais carentes.

Há também 18 Paróquias e 18 oratórios com centros juvenis, além de três Casas-Família da Rede ‘Muchachos y Muchachas con Don Bosco’ (MDB) para jovens em alto risco: a Casa-escola Santo Domingo Savio, a Casa ‘Quédate con nosotros’  (Fique conosco) e a Casa Pinárdi. Esta Rede, com 12 centros, é uma das opções pastorais mais importantes da Inspetoria.

Nas escolas, oratórios, paróquias e lares, há cerca de 32 Salesianos Cooperadores e 52 Ex-Alunos de Dom Bosco.

Recentemente, foi criado o Movimento Ecológico Salesiano (MEV), que atua como eixo transversal de todas as obras salesianas e concretiza a proposta salesiana do cuidado da Criação, com programas, itinerários e planos bem definidos. Há outrossim um programa de formação para jovens animadores (PROFAJ), que recentemente comemorou seu 40º aniversário, bem como uma escola para a formação de comunicadores, que forma cerca de 60 jovens por ano, e organiza um congresso anual sobre comunicação, sob diversos temas.

Além disso, foi criada uma instituição chamada Programa de Formação Conjunta da Família Salesiana (PROFOCO), que oferece oficinas, conferências, exercícios espirituais e uma real variedade de subsídios didáticos para a formação permanente dos Jovens, dos Coirmãos salesianos e da FS.

Por outro lado, a FS nas Antilhas é uma realidade muito viva e engajada, com taxa de crescimento sustentável. Há cerca de 410 Salesianos Cooperadores e cerca de 55.000 Ex-Alunos, dos quais cerca de 350 estão realmente engajados. Os Ex-Aunos realizam reuniões anuais em obras salesianas e se sentem orgulhosos de terem crescido em centros salesianos. A Federação dos Ex-alunos de Dom Bosco nas Antilhas foi criada há mais de 12 anos.

A Associação de Maria Auxiliadora (ADMA) conta com cerca de 230 membros e é um dos grupos que mais cresceu nos últimos anos. As Damas Salesianas, por sua vez, estão muito envolvidas em projetos sociais, de saúde e de evangelização: elas são cerca de 77, incluindo um bom número de mulheres idosas que, devido às suas condições, não participam das atividades. As 11 Filhas dos Sagrados Corações de Jesus e Maria, animam três presenças. As Filhas de Maria Auxiliadora são 115, com um número significativo de religiosas idosas, enquanto os Salesianos de Dom Bosco são 109, dos quais 23 têm mais de 70 anos.

A Família Salesiana organiza dois encontros por ano nos três países: um retiro e uma experiência de formação. Em Cuba, os encontros nacionais são difíceis devido à pouca mobilidade possível entre as inspetorias. Mas, tanto em Porto Rico quanto na República Dominicana, a Família Salesiana é muito ativa.

"Hoje, com centenas de leigos empenhados, continuamos a realizar o sonho de Dom Bosco: o sonho de acompanhar e formar jovens, especialmente os mais vulneráveis. Nós, os salesianos, não somos apenas história - somos presente e futuro; e seguimos construindo Pontes, semeando Esperança e Eeconciliação" – diz-nos o Inspetor da ANT, P. José Pastor Ramírez, em conclusão.

Para compreender melhor a realidade da Inspetoria ANT e o seu multiforme e variado serviço aos jovens, pode-se visionar, em ANSChannel, um pequeno vídeo que apresenta "os sonhos dos jovens e o sonho de Dom Bosco" nos três países que compõem a Inspetoria.

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