Os primeiros salesianos chegaram ao Uruguai em 1876, com a segunda Expedição Missionária Salesiana, chefiada pelo P. Luís Lasagna. A Inspetoria já enviou missionários a Angola como contribuição ao Projeto África. Hoje, a Inspetoria URU conta com 61 Salesianos, divididos em 10 Comunidades, com mais três obras de gestão leiga.
O Sesquicentenário da Primeira Expedição Missionária Salesiana em 2025 será imediatamente seguido pelo 150º aniversário da presença salesiana no Uruguai. Hoje, diversos fatores levam a uma escassez de vocações religiosas entre as comunidades religiosas e o clero diocesano. “O crescimento e o desenvolvimento do carisma salesiano permitiram à Inspetoria enviar muitos missionários no passado recente; hoje, Ela se prepara para receber dois jovens missionários enviados durante a 155ª Expedição Missionária. Esta é a solidariedade numa Congregação global: os missionários são enviados aonde há necessidade de fortalecer o carisma”, explica o P. Maravilla.
O P. Lasagna e os membros da segunda Expedição Missionária Salesiana chegaram no final de dezembro de 1876, mas já em fevereiro de 1877, apenas dois meses depois, receberam os primeiros alunos da Escola Villa Colón oferecida a Dom Bosco. “A memória das expedições missionárias enviadas por Dom Bosco é, para nós, hoje, um convite e um desafio a reviver a vitalidade dos nossos inícios”, disse ainda o P. Maravilla durante uma conversa com os noviços.
E concluiu: “A memória do seu exemplo nos incentiva, hoje, a viver a nossa vida salesiana com um vivo espírito missionário e a olhar para o futuro com coragem, e com renovada vitalidade e esperança! ”.
