Les premiers Salésiens sont arrivés en Uruguay en 1876, dans le cadre de la deuxième Expédition Missionnaire Salésienne, dirigée par le P. Louis Lasagna. Dans le passé, la Province a également envoyé de nombreux missionnaires en Angola comme contribution au Projet Afrique. Aujourd'hui, en URU, il y a 61 Salésiens, actifs dans 10 communautés, avec 3 œuvres gérées par des laïcs.
Ainsi, le 150e anniversaire de la première Expédition Missionnaire Salésienne en 2025 sera immédiatement suivi du 150e anniversaire de la présence salésienne en Uruguay. Aujourd’hui, en raison de divers facteurs, on constate une pénurie de vocations religieuses parmi les communautés religieuses et le clergé diocésain. « La croissance et le développement du charisme salésien ont permis à la Province d'envoyer de nombreux missionnaires dans un passé récent. La Province se prépare maintenant à recevoir deux jeunes missionnaires envoyés lors de la récente 155e Expédition Missionnaire. C'est la solidarité d'une Congrégation mondiale : les missionnaires sont envoyés là où il y a besoin de renforcer le charisme », a expliqué le P. Maravilla.
Le P. Lasagna et les membres de la deuxième Expédition Missionnaire Salésienne sont arrivés à la fin du mois de décembre 1876, mais déjà en février 1877, à peine deux mois plus tard, ils ont accueilli les premiers élèves de l'école de Villa Colón offerte à Don Bosco. « Le souvenir des Expéditions Missionnaires envoyées par Don Bosco est pour nous aujourd'hui une invitation et un défi à revivre la vitalité de nos débuts », a souligné le P. Maravilla au cours de son dialogue avec les novices.
« Le souvenir de leur exemple nous encourage aujourd'hui à vivre notre vie salésienne avec un vif esprit missionnaire et à nous relancer courageusement vers l'avenir avec une vitalité et une espérance renouvelées », a-t-il conclu.
