Este ano, o tema escolhido é: “Nunca afasta dos pobres o teu olhar” (Tb 4,7). Na Mensagem divulgada no dia 13 de junho para o sétimo Dia Mundial dos Pobres, o Papa Francisco abordou a urgência de retomar as palavras contidas na Encíclica “Pacem in Terris”, no seu 60º aniversário: “Todo o ser humano tem direito à existência, à integridade física, aos meios indispensáveis e suficientes para um nível de vida digno, especialmente no que diz respeito à alimentação, ao vestuário, à habitação, ao descanso, à assistência médica, aos serviços sociais necessários; e, portanto, tem direito à segurança em caso de doença, invalidez, viuvez, velhice, desemprego e em qualquer outro caso de perda de meios de subsistência devido a circunstâncias independentes da sua vontade."
“Os salesianos estão a serviço daqueles que vivem na pobreza, oferecendo educação e apoio social para ajudá-los a melhorar suas vidas e a esperar por um futuro melhor - declarou o P. Timothy Ploch, Diretor interino de ‘Salesian Missions’ - . Os Salesianos trabalham para atender às necessidades básicas, como abrigo, alimentação, cuidados médicos e água potável, e para garantir que a ajuda humanitária chegue a quem mais precisa. Até porque, uma vez satisfeitas estas necessidades básicas, os jovens têm maiores probabilidades de sucesso na escola”, acrescentou.
Hoje, por ocasião do Dia Mundial dos Pobres, Salesian Missions divulga seus programas educativos e sociais que ajudam os pobres e as pessoas em situação de risco, especialmente os mais jovens, a satisfazer suas necessidades básicas, a receber uma educação e a encontrar uma saída da pobreza.
São programas como aquele realizado em Mianmar: ali, graças à generosidade dos Benfeitores foi possível doar novos computadores aos alunos da escola salesiana. Com essas novas ferramentas, as crianças podem melhorar suas habilidades e adquirir conhecimentos básicos de informática. O P. Khun Myat Victor, Ecônomo Inspetorial em Mianmar, expressou gratidão pela doação. “Acabamos de montar a sala de informática e o primeiro grupo de jovens já iniciou as aulas”, explica o P. Victor.
Na Nigéria, mais precisamente na cidade de Lagos, os salesianos administram o Centro de Proteção da Infância ‘Bosco Home’, autêntico farol de esperança para os menores que enfrentam a incerteza e o desespero. Atualmente, o centro tem capacidade para acolher 20 crianças e os salesianos estão se mobilizando para iniciar um novo projeto que acolherá 80 moças e rapazes vulneráveis. O centro responde às necessidades destes jovens por meio de um programa de reabilitação que inclui alojamento, alimentação, educação, cuidados médicos, vestuário, sessões de aconselhamento e psicoterapia, aquisição de competências profissionais, contato com suas famílias, reintegração. Além disso, um Centro Salesiano de Formação Profissional proporciona aos jovens as competências necessárias para o emprego e os ajuda a se tornarem autossuficientes.
Os alunos da Escola Técnica Dom Bosco, de Gatenga, Ruanda, receberam apoio nutricional, graças ao financiamento de Salesian Missions. O apoio inclui a compra de alimentos para o café da manhã, almoço e janta na Escola. ‘Dom Bosco Gatenga’ foi fundado em 1976 para ajudar órfãos e jovens em situação de rua desfavorecidos, a receber educação. A escola conta atualmente com 366 alunos, dos quais 289 vivem em situação de pobreza e recebem alimentação na escola. O instituto ainda conta com um sítio orgânico e uma ampla horta.
Por fim, em Serra Leoa, a Escola secundária agrícola St. Augustine, em Lungi, oferece educação para estudantes marginalizados da região. A instituição conta atualmente com 700 Alunos, 34 Professores e quatro Auxiliares, incluindo uma Enfermeira. Dadas as condições econômicas do país e os desafios enfrentados pelos alunos, a Escola reintroduziu recentemente o programa de alimentação. Parte do financiamento dos doadores foi destinada a apoiar este programa e garantir aos estudantes carentes, o acesso a uma nutrição saudável por meio de refeições escolares.
