Ks. João de Deus urodził się 15 kwietnia 1928 r. w miejscowości Mirandela (Bragança) w Portugalii. W 1958 roku został wysłany do Timoru Wschodniego, gdzie pozostał do swojej śmierci. Tam, w 1963 roku, założył “Fatumaka Technical School of Agriculture” oraz wspierał rozwój misji katolickich w Baucau.
W 1975 roku, z rozpętaniem się wojny domowej, rząd portugalski zarządził natychmiastową ewakuację wszystkich katolickich misjonarzy z Timoru Wschodniego, ale ks. João de Deus zdecydował się zostać w kraju, pomimo zagrożeń i niebezpieczeństw, jakie mu groziły. Istotnie, w tym rok został uwięziony przez Indonezyjczyków i wypuszczono go dopiero po kilku tygodniach.
W 1978 r. Kościół katolicki był jedyną instytucją, która pozostała z ludźmi w czasie okupacji indonezyjskiej. Wspierając ich, misjonarze portugalscy otwarli sierocińce w Baguia, Laga i Quelicai, do których przyjmowali sieroty wojenne. Kiedy Timor Wschodni uzyskał niepodległość, ks. João tam pozostał i nadal pomagał miejscowej ludności.
W 2012 r. otrzymał Order “Martinho Lopes”, który jest przyznawany przez państwo za wkład Kościoła Katolickiego w wyzwolenie narodowe Timoru Wschodniego i jako wyraz podziękowania za wsparcie i bycie blisko ludności.
Francisco Guterres, prezydent Timoru Wschodniego, zechciał osobiście po raz ostatni pożegnać ks. João de Deus, udając się do kaplicy św. Jana Bosko w Comoro.
Prezydent wyraził w imieniu całego narodu wielkie podziękowanie za wkład, jaki wniósł ks. João w wyzwolenie narodowe. Potem podpisał prezydencki dekret, który został opublikowany w dniu wczorajszym, 24 września, w którym jeszcze raz dziękuje za to wszystko, co uczynił ks. João de Deus w najtrudniejszych dla kraju latach.
Przywódca Timoru Wschodniego złożył również kondolencje całej Rodzinie Salezjańskiej z powodu tej wielkiej straty.
https://www.infoans.org/pl/dzialy/wiadomosci/item/8853-timor-wschodni-wdziecznosc-prezydenta-guterresa-za-wklad-jaki-wniosl-ks-joao-pires-de-deus#sigProId4a34956673
