Il “Global Teacher Prize” è un premio creato per dare riconoscimento al lavoro di quei docenti che contribuiscono in modo eccezionale alla professione e riescono a rendere evidente, con il loro lavoro, il ruolo fondamentale che gli insegnanti svolgono nella società. Attraverso la selezione dei migliori docenti a livello globale, inoltre, il premio svela decine di storie di eroismo educativo che hanno trasformato la vita di tantissimi giovani in tutto il mondo.
Il prof. Sánchez Santamaría ha invece sviluppato un curriculum basato sulle Tecnologie dell’Informazione e delle Comunicazioni (TIC) per aiutare i suoi studenti ad affrontare le sfide del futuro come parte di una comunità globale e vincere lo stigma che segnava la sua città dall’epoca in cui ospitava affetti dal Morbo di Hansen (lebbra).
Egli inizialmente aveva concentrato il suo lavoro sull’implementazione di software per l’insegnamento del disegno e dell’ingegneria architettonica, ma presto ha allargato la didattica e 17 anni fa lui e i suoi studenti hanno creato un giornale chiamato “Periodecimo” che coinvolgeva tutti nell’istituto. Ha creato una redazione, gli allievi fanno ricerche dopo la scuola ed utilizzano tutte le tecnologie disponibili per diffondere i loro prodotti. Il lavoro è auto-valutato e il prof. Sánchez Santamaría è sempre alla ricerca di modi per migliorare. Recentemente ha aiutato i suoi studenti a produrre un programma televisivo mensile. Inoltre i suoi metodi di insegnamento sono stati condivisi tramite YouTube e le sue attività hanno aiutato una generazione di studenti ad intraprendere con successo percorsi accademici nelle facoltà tecniche in diverse parti del mondo.
Attraverso l’aiuto della “Sharing Foundation”, di “Entrepreneurs for Education” e degli stessi Salesiani, il professor Sánchez Santamaría ha avuto l'opportunità di condividere la propria esperienza – “TIC, un’opportunità per vederci, imparare dalla storia, scoprire noi stessi e connetterci con il mondo” – in diverse città colombiane.
Nel 2017, inoltre, ha proposto di trasformare la sua città natale in un parco storico-culturale. La “Sasakawa Memorial Health Foundation” in Giappone è stata entusiasta dell’idea e lo ha invitato a Setouchi, Okayama, in Giappone, per presentare l’idea al Simposio Internazionale sul Morbo di Hansen.
L’elenco dei 50 professori preselezionati conta rappresentanti da 33 paesi. Il vincitore finale sarà annunciato durante il Forum Mondiale per l’Educazione e la Formazione che si terrà domenica 18 marzo 2018 a Dubai e oltre al premio riceverà un milione di dollari per poter potenziare il proprio progetto educativo.
