L’accoglienza dei primi salesiani in Portogallo venne raccontata a Don Michele Rua, I Successore di Don Bosco nel governo della Congregazione, attraverso una lettera del Direttore, don Cogliolo, del 12 novembre 1894: “Tutti gli studenti dell’eccellente Dott. Padre Francisco da Cruz, che fino ad ora aveva diretto il Collegio, ci aspettavano alla stazione. Erano presenti anche altri rappresentanti del clero e dei laici, così come molte persone curiose di vedere i salesiani che aspettavano da tanto tempo e dei quali i giornali del Paese spesso avevano parlato”.

E poi descrive: “L’edificio del Collegio era illuminato e la piccola banda strumentale degli studenti ci aspettava all’ingresso. I volti di tutti erano pieni di gioia”. Poi, nella cappella del Collegio, don Cogliolo ha ringraziato tutti con grande emozione. “Quindi ho detto in breve chi erano i salesiani e ho fatto riferimento a Don Bosco e alla sua opera, aggiungendo infine che, più che come superiori, siamo venuti come amici”.

Anni dopo, nel marzo del 1899, il Collegio fu visitato dallo stesso Don Rua. Il viaggio comprendeva anche una visita a Porto, ai Laboratori “S. José” a Lisbona (che i Salesiani rilevarono nel novembre 1896) e al noviziato di Quinta do Pinheiro.

La storia della presenza dei salesiani nella città di Braga e nel Collegio “S. Caetano” è oggi ben descritta nell’opera di don Amador Anjos, SDB, Os Salesianos no Colégio de S. Caetano de Braga 1894-1911 (Porto: Edições Salesianas, 2006).

I salesiani lasciarono la direzione del Collegio di Braga nel gennaio 1911, dopo l’instaurazione della Repubblica in Portogallo. Nonostante il poco tempo in cui i salesiani lo diressero, molti sono stati gli studenti che hanno seguito la vocazione religiosa, sia nel clero diocesano, sia nella Congregazione salesiana.

Oggi l’Ispettoria portoghese della Società Salesiana è composta da 10 presenze e dalla Sede Ispettoriale. I salesiani sono 93, di cui 61 sacerdoti, 2 diaconi, 12 chierici e 18 coadiutori. Hanno sei scuole sul continente, una sull’isola di Madeira e una a Capo Verde, sull’isola di Saint Vincent, frequentate complessivamente da oltre 9.300 studenti. Circa 9.000 bambini, giovani e adulti partecipano ad altre attività, educative e pastorali, che si svolgono in quasi tutte le presenze. Centinaia di bambini e giovani e le loro famiglie godono anche del sostegno dei Servizi Sociali Salesiani.

• Braga, 1895 Braga, 1895
• Braga, 1900 Braga, 1900
• Braga, 1902 Braga, 1902
• Braga, 1904 Braga, 1904
• Porto, 1899 Porto, 1899
• Porto, 1899 Porto, 1899
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