Héctor Vargas Bastidas era nato nella città cilena di Valdivia il 29 dicembre 1951. Figlio di José e Maximiliana, aveva tre fratelli minori. Frequentò le scuole presso l’Istituto Salesiano della sua città natale, e successivamente intraprese il processo di formazione come Salesiano di Don Bosco.
Emise i primi voti religiosi il 2 luglio 1972, quelli perpetui l’11 giugno 1978, e venne ordinato sacerdote il 5 luglio 1980, da Mons. Tomás González, vescovo emerito di Punta Arenas.
Ha trascorso la sua vita salesiana servendo nelle opere salesiane di Puerto Porvenir, Punta Arenas, Talca, Santiago e La Cisterna. Fu formatore e insegnante a Lo Cañas e Direttore delle comunità di Linares e dell’Istituto salesiano di Alameda. Fu anche Delegato ispettoriale per la Pastorale Giovanile, consigliere del Movimento Giovanile Salesiano e animatore dei movimenti di pastorale familiare.
È stato anche un professore statale, laureatosi presso la Pontificia Università Cattolica del Cile, dove studiò Filosofia e Teologia. E conseguì anche un Master in Scienze dell’Educazione presso l’Università Pontificia Salesiana di Roma.
È stato consigliere per i Paesi del Cono Sud della Confederazione Interamericana di Educazione Cattolica (CIEC) e rappresentante dell’Ufficio Mondiale di Educazione Cattolica (OIEC) presso la Commissione Economica delle Nazioni Unite per l’America Latina (ECLAC).
Per sette anni è stato Presidente della Federazione delle Istituti di Educazione Particolare (FIDE), ed è stato anche membro del Consiglio Nazionale per la Certificazione della Gestione Scolastica della “Fundación Chile”.
Papa Giovanni Paolo II lo nominò vescovo di San Marcos de Arica, il 25 novembre 2003, e venne ordinato vescovo il 4 gennaio 2004 successivo. Il suo motto episcopale era “Testimonianza di Cristo Pastore”.
Ha pubblicato diversi testi e due Lettere Pastorali, una sul Sinodo e Padre Hurtado e l’altra sugli Statuti di Parrocchie, Decanati e Assemblee Diocesane mensili.
È stato eletto Presidente dell’Area Educativa e Presidente dell’Area Ecclesiale nella Conferenza Episcopale del Cile e come delegato del Cile alla V Conferenza del Consiglio Episcopale Latino-americano, tenuta ad Aparecida, in Brasile.
Il 6 giugno del 2013 prese possesso della diocesi di Temuco.
Fonte: Salesiani del Cile
