Anche se i salesiani sono presenti in Namibia da quasi 25 anni, con il primo arrivo realizzato nel 1998, è solo recentemente che si sono potuti intravvedere i primi chiari segnali di carisma di Don Bosco in questo Paese, noto per una piccola popolazione – 2,1 milioni di abitanti, a fronte di un vasto territorio (824.000 km2), caratterizzato anche dalla presenza del deserto del Kalahari.
Negli ultimi 3 anni i Salesiani hanno assistito ad una vibrante crescita e gli è stata assegnata in perpetuo la loro prima parrocchia nel Paese, quella dedicata a San Giovanni Bosco presso Rundu, Capitale della Regione del Kavango Orientale. Tale avvenimento ha così marcato la fine del periodo “itinerante” di presenza salesiana, che in precedenza si concretizzava in una prima presenza a Shambyu (fino al 2007) e poi intorno alla Cattedrale “Santa Maria” di Rundu (fino al 2018).
Attualmente, inoltre, ci sono già 5 salesiani namibiani in formazione iniziale e ogni anno si presentano alcuni nuovi aspiranti alla vita consacrata salesiana.
La comunità salesiana di Rundu, composta da 4 professi perpetui – 3 sacerdoti e un diacono – è fortificata anche dalla presenza di un tirocinante e di un aspirante. Tutti insieme, e con il contributo del centro locale dei Salesiani Cooperatori, di molti laici impegnati, e di animatori giovanili entusiasti, danno vita alle attività della parrocchia, con le sue sei stazioni missionarie, e a quelle de centro giovanile, della scuola primaria “Don Bosco” e di un programma per i ragazzi che hanno abbandonato gli studi.
Durante la visita straordinaria don Václav Klement ha benedetto la nuova sala parrocchiale “San Giovanni Bosco” e una cappella dedicata a San Domenico Savio, in località Ngawngwa; inoltre ha avuto vari incontri con i laici collaborati della missione – il Consiglio parrocchiale, quello giovanile e i Salesiani Cooperatori, e ha compiuto una visita di cortesia al Governatore della regione del Kavango Orientale, on. Bonifatius Wakudumo, e all’amministratore apostolico del vicariato di Rundu, mons. Linus Ngenomesho, OMI.
La Namibia è testimone di un vivace sviluppo economico, con un’alta percentuale di giovani (50%) e una comunità cattolica molto rispettata e impegnata, pari al 30,1% della popolazione totale, con due diocesi e un vicariato apostolico e molte vocazioni al sacerdozio.
Al tempo stesso ci sono anche molte sfide giovanili: gravidanze precoci, alta disoccupazione, dipendenze da alcol o droghe… E tra le 14 Regioni della Namibia, proprio quella del Kavango Orientale è la più povera.
I salesiani in Namibia sono felici di essere lì, benedetti da una calda accoglienza e da un grande coinvolgimento dei laici quali collaboratori nella missione salesiana.
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