Le thème de cette année est « Niveler le terrain de jeu : le sport pour l'inclusion sociale ».
Au cours d’une déclaration à l'occasion de la Journée, l'ONU a remarqué : « Le thème de cette année vise à remettre en question les stéréotypes, à promouvoir l'égalité des chances et à permettre le sport inclusif pour tous, sans distinction d'âge, de genre ou d'origine ethnique. Il met en évidence le rôle du sport en tant que force unificatrice qui promeut l’inclusion et des sociétés plus égalitaires. Le sport est une puissante plateforme de dialogue pour lutter contre les préjugés et inspirer un changement positif dans le monde ».
Les missionnaires salésiens proposent des programmes sportifs dans les écoles et les centres de jeunes du monde entier. « Les programmes sportifs renforcent et éduquent les jeunes sur le travail d'équipe, la tolérance, l'inclusion et le respect - a déclaré le P. Michael Conway, Directeur de Salesian Missions -. Apprendre et pratiquer des sports d'équipe enseigne d'importantes compétences sociales, offrant aux jeunes des opportunités de croissance et de maturité ».
En l'honneur de la Journée internationale du Sport pour le développement et la paix, « Salesian Missions » met en valeur ses programmes sportifs actifs à travers le monde.
L'Institut Salésien « Don Bosco » de Parnamirim, Brésil, a inauguré le « Don Bosco Gymnasium » en septembre 2024. Le gymnase, avec une capacité de 824 spectateurs dans des tribunes fixes et la possibilité d'accueillir 452 sièges mobiles supplémentaires, constitue un investissement important dans le sport et l'éducation.
L'espace comprend un terrain multisports officiel, des toilettes et des vestiaires adaptés même aux personnes en condition de handicap, une salle administrative, un entrepôt et un parking de 235 places. Les innovations technologiques comprennent des panneaux d'isolation thermique et acoustique, l'utilisation de l'éclairage naturel et un système d'automatisation intelligent qui permet de contrôler à distance les lumières, les portes et la climatisation. L'architecture contemporaine met l'accent sur la connexion entre l'espace interne et externe, avec des portes qui s'ouvrent sur les jardins autour de la structure.
En Egypte, près de 100 jeunes participent à l'école socio-sportive de l'Institut « Don Bosco » d'Alexandrie. L'école est réalisée en collaboration avec la Procure Missionnaire Salésienne de Madrid, « Misiones Salesianas », et avec la Fondation Real Madrid.
Les garçons et les filles âgés de 5 à 17 ans aiment faire du sport, en particulier le football et le basket-ball, en mettant en pratique des valeurs saines. À travers le sport et un soutien psychologique et social, les jeunes peuvent améliorer leurs résultats scolaires, dans un environnement qui favorise le travail d'équipe.
En Sierra Leone également, les missionnaires salésiens gèrent une école socio-sportive grâce au soutien de « Misiones Salesianas » et de la Fondation Real Madrid. Il s'agit de l'école « Don Bosco » de Lungi, qui offre aux jeunes un soutien nutritionnel, familial et psychologique, des contrôles de santé réguliers, la possibilité de participer à des ateliers sociaux et éducatifs, de gymnastique, de bricolage, de lecture et de nombreuses autres activités.
L'école salésienne de Lungi compte quatre équipes de football, deux équipes de basket-ball et trois équipes de volley-ball, qui impliquent respectivement 70, 45 et 98 élèves. Le bâtiment a été récemment rénové et les jeunes ont désormais accès à tous les équipements nécessaires pour apprendre et faire du sport. Les jeunes participeront également à certaines compétitions. Ansuma, l'un des élèves, a déclaré : « L'école m'a enseigné bien plus que le football. J'ai appris à contrôler mon caractère et maintenant j'aide aussi à la maison et dans les activités scolaires ».
La Province « Saint Artémide Zatti » de Tanzanie (TZA), pour sa part, a organisé la première édition de « Salesian Sports », sur le thème « Le rêve qui fait rêver ». L'événement a réuni plus de 300 jeunes et 32 animateurs de tout le Pays sur le campus « Don Bosco Dodoma ».
Comme l'a expliqué l'un des Salésiens impliqués : « La compétition comprenait des tournois dans différentes disciplines, comme le basket-ball, le football, le volley-ball et le netball et pour beaucoup, ce fut une occasion de se rencontrer et de se tester ».
Les Salésiens croient en l'importance du sport dans l'éducation, car, comme le remarquent les référents de Salesian Missions, « le sport et l'éducation se complètent mutuellement et ainsi les jeunes apprennent des habitudes d’étude, d'hygiène et l'alimentation saine, ainsi que les valeurs de camaraderie et de solidarité. Les jeunes vivent une transformation positive qui se traduit par le développement de la discipline, de la ponctualité et de la responsabilité ».
