Fondation et inauguration
Le 20 décembre 2011, Don Pascual Chávez, alors Recteur Majeur des Salésiens de Don Bosco, annonça la création de la nouvelle Province salésienne de Silchar, avec le Bienheureux Jean-Paul II comme saint patron. Cette province, issue de la séparation de la province de Guwahati, devint ainsi la onzième province salésienne en Inde. À cet égard, elle englobait les activités salésiennes dans l'archidiocèse de Shillong ainsi que dans les diocèses de Nongstoin, Jowai, Aizawl et Agartala, pour un total initial de trente-cinq centres.
L'inauguration officielle de la province INS, sise à Silchar, fut célébrée le 24 mai 2012, lors d'une célébration eucharistique présidée par feu Mgr Dominic Jala, Archevêque de Shillong. Au cours de cette célébration, le P. Maria Arokiam Kanaga, alors Conseiller régional pour l'Asie du Sud, au nom du Recteur Majeur, procéda à l'installation du P. George Maliekal en tant que premier Supérieur de ladite province.
Transfert de la Maison Provinciale
Le premier chapitre provincial (2013) sur le thème du chapitre général 27 « Témoins de la radicalité évangélique » a délibéré sur les principales instances provinciales et formulé un plan d’action pour les trois années suivantes. Dans cette optique, il a également décidé le transfert du centre provincial de Silchar à Shillong, opération qui - après l’approbation du Recteur Majeur - est devenue effective le 2 septembre 2013, en fixant le nouveau siège à l'Institut Mathias.
Croissance et développement
Au cours de ses 13 années d'existence, la province a progressivement grandi et prospéré, sous la direction - après le père Maliekal (2012-18) - du père Paul O. Lyngkot (2018-24) et actuellement du Père John Zosiama.
La Province a célébré avec toute l’Inde salésienne l’année du centenaire de l’arrivée du charisme de Don Bosco dans le pays, et en particulier dans le Nord-Est indien (1922-2022), avec une année de gratitude et de réflexion, qui a favorisé un lien plus étroit et conscient avec Don Bosco et sa mission.
Statistiques de la Province
- En mars 2025, la Province de l'INS comprend :
- Nombre total de confrères : 311
- Prêtres : 156
- Coadjuteurs : 26
- Candidats au sacerdoce (chierici) : 129
- Novices : 32
- Missio Ad Gentes : 3
- Nombre total de maisons : 44
- Érigées canoniquement : 27 maisons
- Présences : 17 maisons non encore érigées
Institutions et activités de sensibilisation
La province gère un large éventail d'institutions et d'activités. Elle compte 25 paroisses et cinq maisons de formation (l'aspirantat "Savio", le centre "Don Bosco" à Nonglakhiat, le "Bosco Home" à Herma, le noviciat à Sunnyside et le théologat "Sacred Heart").
La Province gère également deux collèges - le "St. Anthony" de Shillong et le "Don Bosco" de Byndihati - et cinq écoles techniques, dont le "Don Bosco Technical School" de Shillong et le "Bosco Pnar" de Jowai. En outre, il y a 10 centres de formation, deux centres multimédias et 29 écoles formelles, ainsi que de nombreuses écoles locales dans les villages. Au total, ces institutions accueillent environ 53670 élèves par an, avec un impact significatif sur l'éducation et l'évangélisation dans la région.
Les défis de la Province
Afin que sa mission puisse encore se développer, la Province de Shillong est confrontée à plusieurs défis qui doivent être relevés pour que la mission puisse prospérer davantage. La pastorale des jeunes dans de nombreuses maisons doit encore être développée pour atteindre son potentiel et impliquer efficacement les jeunes ; il est également urgent d'identifier, de former et de rémunérer correctement les catéchistes qui peuvent se consacrer pleinement à l'animation des communautés ; tandis que des défis constants subsistent pour assurer la mise en œuvre cohérente de la pédagogie salésienne et de la formation à la foi ; ainsi que pour soutenir la continuité de plusieurs initiatives très valables lancées dans la Province.
Mesures pour la croissance
Pour relever ces défis, la province prend des mesures pour renforcer les quatre dimensions de la pastorale des jeunes : l'éducation à la foi, l'expérience sociale, l'éducation et la culture et le discernement vocationnel. Une plus grande attention sera accordée aux « jeunes libres » dans les quartiers, avec des projets visant à créer des écoles de formation, des foyers d’accueil des jeunes et des services de conseil pour soutenir les jeunes adultes. De plus, la Province reconnaît l'importance de former le personnel laïc aux activités salésiennes de jeunesse et de l'impliquer de manière plus significative dans la mission.
La collaboration avec d'autres groupes de la Famille salésienne - tels que les Filles de Marie Auxiliatrice (FMA), les Sœurs Missionnaires de Marie Auxiliatrice (MSMHC), les Sœurs de la Visitation de Don Bosco (VSDB) et les Salésiens Coopérateurs (ASSCC) - sera intensifiée pour soutenir les programmes destinés aux jeunes. La province entend également encourager les jeunes catholiques à participer activement à la vie politique et à la fonction publique, en les préparant aux examens d'État. D'autres centres de jeunesse et académies sportives sont également prévus pour attirer et développer les jeunes talents. Des partenariats avec des organisations nationales et internationales telles que les scouts, le Rotary Club et la Croix-Rouge seront également envisagés afin d'impliquer les jeunes de manière significative et de leur offrir des opportunités de croissance et de service.
La province « St Jean-Paul II » de Shillong s'efforce donc d'être un exemple brillant de la vision de Don Bosco traduite en action. Enraciné dans le charisme salésien, la Province de l’INS a fait de grands progrès en matière d'évangélisation, d'éducation et de développement social, influençant positivement la vie de milliers de jeunes et de communautés. En mettant l'accent sur la pastorale des jeunes, la collaboration et l'innovation, la province est bien placée pour poursuivre son travail de transformation dans le nord-est de l'Inde pour les années à venir.
