L'île a un riche patrimoine culturel et un sentiment de solidarité communautaire très fort. 83 % des 378 561 habitants sont catholiques, desservis par 42 paroisses. Mais de nombreuses familles sont monoparentales. Un tiers de la population a moins de vingt ans. Cependant, 20 % des jeunes quittent l'école sans aucun diplôme et le taux d'abandon scolaire en Guadeloupe est le plus élevé de tous les départements français, ce qui affecte l'analphabétisme des jeunes. 20 % des jeunes entre 16 et 25 ans sont au chômage. 40 % des jeunes quittent la Guadeloupe pour étudier ou travailler, notamment pour aller en France ou au Canada.

L'Évêque local, Mgr Jean-Yves Riocreux, a invité il y a quelques années les Salésiens à offrir leur service en faveur des jeunes en difficulté. Il avait rencontré les Salésiens quelques années plus tôt, lorsqu'il était Évêque du Diocèse de Pontoise, en France, qui abrite la communauté salésienne d'Argenteuil. En réponse à son invitation, en 2020, la Province salésienne « Saint François de Sales » de France-Belgique Sud (FRB) a envoyé le P. Christian Tshala et le P. Pierre Gernez, accompagnés d'un laïc, Arthur Massiet du Biest, de l’« Association Valdocco ».

L'Évêque a confié aux Salésiens la paroisse « Saint Luc » de Braimbridge, à de Les Abymes, la deuxième ville de l'île. Aujourd'hui la paroisse dispose d'une Pastorale des Jeunes dynamique, appelée « ADBG » ​​(Les Amis de Don Bosco Gwada) et le complexe paroissial accueille également « Lakou Bosco », un centre socio-éducatif pour jeunes en difficulté, sur le modèle de l’« Association Valdocco », présente aujourd'hui dans neuf quartiers sensibles des zones métropolitaines françaises.

Au cours de sa visite, le Conseiller Général a rencontré les jeunes et les laïcs qui collaborent à la mission salésienne et a présidé les Messes paroissiales dominicales. « La conversation avec les mères qui viennent à « Lakou Bosco » et avec les responsables de la catéchèse paroissiale m'a ouvert les yeux. C'est tellement réconfortant d'écouter de leur voix comment elles se sont déjà identifiées au charisme de Don Bosco en seulement quatre ans de présence salésienne. En effet, les activités socio-éducatives de « Lakou Bosco » sont une véritable Première Annonce », a expliqué le P. Maravilla. « En ce sens, ses activités complètent la mission évangélisatrice de la paroisse. »

Lors de son dialogue avec les jeunes qui se préparaient à la confirmation, un garçon a demandé au P. Maravilla pourquoi il était venu en Guadeloupe depuis un Pays si lointain. « Peut-être que beaucoup dans le monde salésien ne savent pas où se trouve l'île de Guadeloupe. C'est comme si c'était à la « périphérie » géographique. Mais les banlieues sont au centre du cœur missionnaire de la Congrégation salésienne », a-t-il répondu.

Avant de partir, il a félicité la communauté salésienne et les collaborateurs laïcs pour les initiatives entreprises pour enraciner le charisme de Don Bosco dans l'île. « Ouvrir une présence en Guadeloupe a été un acte courageux de la part de la Province FRB. Mais grâce à cela, nous ressentons à nouveau la fraîcheur et la vitalité du charisme de Don Bosco », a-t-il conclu.

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