Au Sud Soudan travaille un missionnaire polonais, le P. Jan Marciniak. Il travaille en mission depuis 1991. Il a servi, auparavant, en Ouganda, Kenya et Tanzanie. Ses paroissiens, en Ouganda, l’appelaient « Kikomeko », qui signifie « bon comme l’éléphant ».
« La vie en mission est très modeste – dit le P. Marciniak -. Nous ne souffrons pas la faim, mais nos repas sont très simples : riz, haricots, légumes, bananes ou oranges. Tous les jours c’est pareil, mais j’en suis habitué. Accepter ce style de vie et beaucoup d’inconforts fait partie de la vie quotidienne du missionnaire ».
L’œuvre missionnaire salésienne se trouve dans le village de Manguo, à 6 km de la ville de Maridi, au Sud Soudan. A Maridi, les Salésiens animent la paroisse ‘St Jean Bosco’, trois écoles primaires, une école secondaire et l’oratoire, où les jeunes viennent pour jouer et passer leur temps libre. Avec la communauté salésienne vivent 10 aspirants – c’est-à-dire des jeunes qui fréquentent l’école supérieure et qui sont intéressés pour entrer dans la Congrégation Salésienne.
Les écoles fonctionnent grâce aux missions et surtout elles sont un lieu sûr pour les élèves. Le plus grand problème pour les élèves est la faim : beaucoup d’entre eux vont à l’école sans avoir rien mangé le matin et ils dorment en classe. Beaucoup font un seul repas par jour quand ils rentrent à la maison ; mais même cela n’est pas certain.
Dans la mission de Maridi et dans les villages voisins il y a beaucoup d’enfants, les familles sont nombreuses, Tous ne peuvent pas étudier, la moitié des enfants ne vont pas à l’école, à cause surtout de la pauvreté.
Les parents sont analphabètes et ne sentent pas la nécessité d’envoyer leurs enfants à l’école ; ils préfèrent qu’ils restent à la maison, à aider dans les champs, à s’occuper de leurs petits frères, ou à mendier dans la rue. Les gens sont pauvres : « la faim est leur compagne quotidienne – dit le P. Marciniak –. Ainsi souvent ils sont apathiques, tristes, déprimés, ils semblent paresseux. Ils ne voient pas de perspectives pour un avenir meilleur ».
