Lorsqu'il est succédé à Don Bosco dans la direction et le gouvernement de la Société Salésienne, en 1888, les maisons salésiennes s'étaient déjà multipliées et répandues dans le monde entier ; ainsi il remettait l'Étrenne en personne aux jeunes de l'Oratoire de Valdocco, alors qu'il envoyait le message par courrier aux différentes œuvres salésiennes, donnant mandat aux Directeurs respectifs de le lire en son nom à la fin de l'année.
Au fur et à mesure que les œuvres se multipliaient et que la Congrégation se consolidait, l'Étrenne personnelle que Don Bosco donnait encore de temps en temps individuellement aux garçons disparaissait : mais encore, dans la plupart des cas, il n'y avait pas de forme univoque, étant donné qu'on préférait donner une Étrenne aux Salésiens et une autre aux jeunes.
Des 22 années du rectorat de Don Rua, 18 Étrennes ont été conservées, plus une douteuse (celle de 1892, tirée du Bulletin Salésien de l'époque).
Suivant le chemin du Fondateur également dans tout ce qui concerne l’Étrenne (climat, attente, sens, valeur), Don Rua est resté fidèle même dans les thèmes les plus souvent abordés : l'Eucharistie, la Confession, Notre Dame... En plus de la dévotion au Sacré-Cœur de Jésus, véritable thème principal de ses Étrennes. Et, bien évidemment, celles spécialement dédiées à Don Bosco ne pouvaient pas non plus manquer.
Dans les Étrennes adressées exclusivement aux Salésiens, cependant, prédomine la référence aux outils pour une bonne vie salésienne, comme les études et les lectures, ou l'observance des règles et des devoirs pour se sanctifier.
Enfin, sur le plan structurel, les Étrennes de Don Rua se caractérisent par une formulation plutôt courte et parfois même déjà formulée sous la forme d'une prière jaculatoire.
Voici donc les messages des Étrennes proposés par Don Rua :
1890 : « Études littéraires. » Lettre circulaire n ° 4 du 27.12.1889. « S'il vous plaît, considérez cette lettre comme Étrenne pour 1890 ». (Étude des classiques latins. Auteurs italiens. Sur la façon d'enseigner).
1892 : Pour le jubilé des Œuvres de Don Bosco - c'est-à-dire - « les Lectures Catholiques de Turin. » « Ce serait certainement l'une des Étrennes les plus chères et les plus appréciées qui puissent être données à la vénérée mémoire de Don Bosco, à l'occasion propice et heureuse du premier Glorieux Jubilé de l'établissement de ses Œuvres. »
1894 : « À tous les Provinciaux et Directeurs : un saint souci de répondre aux circulaires mensuelles avec promptitude et exactitude. Il recommande également : 1. Que les Directeurs, dans la mesure du possible, organisent la conférence des Salésiens Coopérateurs à l'occasion de l'anniversaire de la fête de Saint François de Sales. 2° Nous recommandons aux élèves de rejoindre l’association des Lectures Catholiques. 3° Faire lire en public chaque mois le Bulletin salésien et s’engager pour trouver de nouveaux Coopérateurs zélés. »
1895 : « À tous les Salésiens : Estote ergo perfecti, sicut et Pater vester coelestis perfectus est ; - en commentant que plus notre engagement à atteindre la perfection est grand, plus grande sera l'aide que nous recevrons de Dieu, selon ces autres paroles de notre Divin Sauveur lui-même : - Beati qui esuriunt et sitiunt jistitiam, quoniam ipsi saturabuntur. »
1896 : - Aux Salésiens : « Dum tempus habemus, operemur bonum. En toute circonstance, cherchons le bien que nous pouvons faire et faisons-le de bon gré et avec générosité pour l'amour du Seigneur. »
- Aux jeunes : « Estote parati, quia qua hora non putatis, Filius hominis veniet ; apprenez donc à rester toujours dans la grâce de Dieu, en recourant fréquemment aux Saints Sacrements, qui sont la source de la grâce. »
1897 : - Aux Salésiens : « Le Seigneur nous dit : Deliciae meae esse cum filius hominis ; et il nous le démontre dans le Très Saint Sacrement de l'Eucharistie. À notre tour, correspondons avec la dévotion la plus vive envers le Très Saint Sacrement, et avec zèle pour la transmettre aux autres. »
- Aux jeunes et aux familiers : « La confession doit avoir lieu chaque semaine, ou au moins tous les 15 jours, et la communion doit être faite selon le conseil du confesseur. »
1898 : À tous les Membres de la Famille Salésienne : « Pour l'amour de Jésus, exactitude dans tous les devoirs de piété et occupations. »
1899 : À tous : « Un souci particulier et fervent de réparer pour les offenses et outrages au Très Sacré-Cœur de Jésus au cours de ce siècle. »
1900 : - Aux Salésiens : « 1. Remercier avec une profonde affection de gratitude à Jésus, victime de son amour pour nous, spécialement à travers le sacrifice de notre volonté, l'exercice d’obéissance volontaire et joyeuse. 2. Consoler notre céleste Patronne, la Très Sainte Marie Auxiliatrice en cultivant assidûment le beau lys de la pureté. »
- Aux élèves : « 1. Célébrer avec une dévotion particulière le premier vendredi de chaque mois en l'honneur du Sacré-Cœur de Jésus 2. Demander souvent la grâce à la Très Sainte Marie Auxiliatrice de mener une vie vertueuse, afin qu'elle soit suivie d'une bonne mort dans le nouveau siècle. »
1901 : « Après nous être consacrés au Cœur de Jésus, nous devons nous efforcer continuellement de vivre et de nous occuper de manière à toujours plaire à ce Cœur très aimable. - Chaque matin, nous dirons : « Ô Marie Auxiliatrice, aide-moi pour qu'en ce jour je ne dégoûte pas le Très Sacré-Cœur de Jésus. » »
1902 : « Charitas Christi Urgeat Nos : engageons-nous pour imiter les deux modèles que le Seigneur nous a donnés, Saint François de Sales et notre bon Père Don Bosco. - Dans chaque difficulté, rappelons-nous que nous avons une Mère très tendre et puissante en Marie Auxiliatrice.
1903 : Aux Salésiens : « L'observance des Règles et la vertu d'humilité, qui doit être le fondement de toute perfection : Deus superbis resistit, humilibus autem dat gratiam.
- « Il souhaite le bonheur à tous (Servite Domino in laetitia), rappelant à chacun que le vrai bonheur vient de la propreté de l'âme et de l'union avec Dieu. »
1904 : « À tous les Salésiens, Étudiants et Familiers, en cette année jubilaire de définition du dogme de l'Immaculée Conception, propose une tendre dévotion à Marie Auxiliatrice Immaculée, avec la ferme intention d'éviter en l'honneur d'Elle non seulement de graves fautes, mais aussi celles légères délibérées. »
1905 : - Aux Salésiens : « Zèle pour propager la dévotion à la Vierge Immaculée Auxiliatrice, » et « comme petit vœu en l'honneur de Notre Dame, charité fraternelle. »
- Aux élèves et à ceux qui vivent dans nos maisons : « Dès votre réveil et le soir dès que vous vous couchez, embrassez la médaille en prononçant la prière jaculatoire : « Soit bénie la Sainte et Immaculée Conception de la Bienheureuse Vierge Marie, Mère de Dieu. » »
1906 : « Grande diligence pour faire une bonne confession, s’engageant à une profonde repentance pour ses péchés. - Dès votre réveil le matin, dites la prière jaculatoire : « Doux Cœur de mon Jésus, je ne veux plus vous offenser. » »
1907 : « Communion fréquente, avec préparation et action de grâces appropriée, jamais inférieure à un quart d'heure ; - Dès votre réveil le matin, dites la prière jaculatoire : « Doux Cœur de mon Jésus, fais-moi t'aimer de plus en plus. »
1908 : À tous : « Pratique de la vertu d'humilité, fondement de notre perfection, par la prière jaculatoire : « Jésus, doux et humble de cœur, rends mon cœur semblable au tien. » »
- Aux Salésiens : « Par déférence pour la qualification de Vénérable décrétée à notre cher Père, ajoute-t-il, « l'étude et la pratique du système préventif, tant proposé par lui. » »
1909 : « Fili, conserva tempus, et tempus conservabit te. Prière jaculatoire : Jésus dans mon esprit, Jésus dans ma bouche, Jésus dans mon cœur. »
- Aux Salésiens il ajoute : « Undique captare profectum. »
1910 : - Aux Salésiens : « Exactitude dans l'obéissance ; Générosité envers le Très Sacré-Cœur de Jésus, en travaillant et en souffrant volontiers pour Lui. »
- Aux Jeunes : « Charité entre eux ; Fuyez les murmures et les mauvais discours. »
