Ainsi, hier soir, le lundi 1er février, le Recteur Majeur des Salésiens (SDB), le P. Ángel Fernández Artime, a présidé l’Eucharistie, à laquelle ont également participé la Mère Générale des Filles de Marie Auxiliatrice, Mère Yvonne Reungoat, le Conseiller pour les Missions SDB, le P. Alfred Maravilla, la Conseillère pour les Missions FMA, Sr. Alaide Deretti, leurs équipes et un petit groupe représentatif des Salésiens et des FMA, conformément au protocole sanitaire en vigueur.
Au cours de l’Eucharistie, lors d’une cérémonie simple et évocatrice, le Recteur Majeur a béni les croix missionnaires et il les a remises aux 2 missionnaires salésiens présents, alors que 22 autres sont dans leurs Pays respectifs, attendant la croix et le visa pour partir pour leurs terres de mission. En fait, 24 nouveaux missionnaires salésiens participent à cette 151e expédition.
Mère Reungoat, pour sa part, a également remis les croix aux 7 FMA de cette expédition missionnaire - et deux autres missionnaires sont déjà parties. « Comme chaque année, cette réalité des nouveaux missionnaires est un grand don, » a souligné le P. Maravilla.
Dans son homélie, le Recteur Majeur a raconté son expérience personnelle de Provincial d’Argentine, où il a touché les lieux qui témoignent des défis auxquels les premiers missionnaires ont dû faire face en Patagonie, des lieux qui invitent aujourd’hui à l’humilité et à la fidélité. « Je suis profondément convaincu que si Don Bosco n’avait pas eu l’esprit missionnaire, aujourd’hui notre Congrégation ne serait probablement qu’une petite Congrégation avec peu de membres âgés. » Il a également souligné que « c’est l’esprit missionnaire qui a rendu le charisme de Don Bosco universel et vivant. » Avant la bénédiction finale, Mère Reungoat s’est adressée à l’assemblée en mettant l’accent sur « l’esprit missionnaire comme dimension importante du charisme salésien. »
Les croix vont maintenant être envoyées aux Provinces Missionnaires, où les Provinciaux, au nom du Recteur Majeur et de la Mère Générale, les remettront aux missionnaires au cours de simples célébrations. Ensuite, les missionnaires partiront de leurs propres Provinces pour leurs destinations missionnaires, selon les possibilités et selon les protocoles sanitaires des différents Pays.
Entre-temps, le processus préparatoire pour la sélection des membres de la 152e expédition missionnaire salésienne, en septembre 2021, a commencé.
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