États-Unis – « Mains qui aident. » Quand un élève salésien utilise ses compétences pour faire du bien

22 juin 2020

(ANS - Ramsey) - Aidan Lloyd, 17 ans, a récemment reçu le prix « Eagle Scout » - la plus haute distinction décernée par l’Association des Boy-scouts d’Amérique - pour avoir réalisé, avec son projet « Helping Hands » (Mains qui aident), une main bionique. Le jeune Aidan, élève des cours de Robotique et du Club d’Ingénierie de l’Institut Salésien « Don Bosco Prep » à Ramsey, a été inspiré par le désir d’aider un de ses collègues scouts, sans une main. Lors de la pandémie, il a par ailleurs également travaillé avec l’imprimante 3D à la création de dispositifs complémentaires aux masques.

Aidan a fait la connaissance de la Robotique en tant qu’élève de troisième du secondaire à la «St. Joseph School » à Oradell, lors d’un camp d’été organisé par l’Institut « Don Bosco Prep » et dirigé par le Père Salésien Lou Konopelski. Il a ensuite suivi le parcours Ingénierie / Robotique et, tout en travaillant en classe avec l’imprimante 3D, il a développé son intérêt pour la modélisation et les prothèses.

Pour réaliser son projet en tant qu’« Eagle Scout, » Aidan a recruté, coordonné et supervisé les bénévoles qui ont collaboré à l’entreprise, et il a également recherché les éléments nécessaires grâce à des dons d’entreprises locales.

De plus, il a acheté une imprimante 3D et le filament, le matériau thermoplastique pour les imprimantes 3D, nécessaire ; il a donc obtenu les fichiers STL pour la modélisation des parties solides et imprimé les modèles pour chaque main, dont chacune a pris environ 10 heures pour l’impression. Sous la direction d’Aidan, deux équipes de huit bénévoles chacune, dont des étudiants du « Don Bosco Prep, » ont assemblé 15 mains, « pièce par pièce, vis par vis, doigt par doigt, appliquant à la fois la Physique et l’Ingénierie, » au cours de séances d’assemblage d’une durée d’environ quatre heures chacune.

Le résultat consiste en des mains qui répondent à la tension, qui peuvent bouger, s’ouvrir et se fermer. 14 mains bioniques ont été envoyées à l’Université Polytechnique « SUNY » d’Utica, État de New York, pour être distribuées selon les besoins ; tandis que la dernière sera livrée, à la fin de la pandémie, à son collègue scout qui a inspiré son projet.

« Nous avons vraiment fait une belle chose : c’est quelque chose qui vous donne l’opportunité d’être là à côté des gens, même sans y être physiquement, » a déclaré l’étudiant salésien.

Cependant, Aidan ne s’est pas limité à cela. Pendant le confinement, il a continué à faire grand usage de son imprimante 3D et il a fabriqué plus de 600 dispositifs en plastique qui se fixent sur l’élastique arrière des masques, réduisant la pression et l’inconfort derrière les oreilles - très utile en particulier pour les professionnels de la santé et ceux qui doivent garder les masques pendant de très longues périodes.

« Les sauveteurs travaillent dur pour aider les malades. C’est ma façon de les aider, » explique simplement Aidan.

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