Qu’est-ce que c’est le « Seabed Mining »
C’est la tentative d’extraire du minerais (mining) de la profondeur de la mer (seabed). Il s’agit d’une sorte de course à l’or. En sens littéral… c’est surtout l’or que quelques compagnies minières voudraient porter à la surface, en plus du cuivre, zinc, argent et autres minéraux précieux. Pour l’extraction on a besoin de grandes machines avec dents tournantes pour briser les rochers sur le fond. Il y a cependant, beaucoup d’incertitude sur ce qui pourrait arriver à l’écosystème marin, qui, à ces profondeurs, est très délicat et qui, d’après beaucoup de scientifiques, pourrait subir de graves dommages.
Que se passe-t-il en Papouasie Nouvelle Guinée ?
Le gouvernement a concédé une licence de 20 ans à la multinationale « Nautilus Minerais Inc. », pour exploiter un trait de 30 km dans la mer de Bismarck, à une profondeur de 1.600 mètres. Le projet, encore en phase de recherche, s’appelle « Solwara 1 » et, s’il se réalise, serait le premier projet d’extraction minière sous-marine au monde. La mer et les côtes ont été partagées en secteurs intéressés par l’exploitation, le long de lignes traversées par des zones de pêche, de sites sacrés, de parcours de navigation et endroits usuels sans que les habitants en aient été informés. Se rappelant des vicissitudes dans le passé, la société civile craint que ce projet portera plus de dégâts que de bénéfices.
Quelle est la position de l’Eglise ?
Elle est contraire. D’abord le gouvernement n’a pas consulté la population. Comme je l’ai déjà dit, la question d’autres gros projets – comme la minière de Ok Tedi, ou bien la culture de l’huile de palme sur large échelle – n’a pas apporté les bénéfices que les gens s’attendaient. En plus il n’y a pas de certitudes sur le fait que ces opérations au fond de la mer n’abiment la vie sous les océans.
Quels sont les objectifs de la campagne ?
L’objectif dernier est que le projet ne se réalise pas.
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