Dans la deuxième moitié du 19esiècle, il y avait, à Ferrara, un petit collège tenu par Mgr Baldi, qui demanda à Don Bosco de pouvoir le confier aux Salésiens. En 1899 on ouvrit l’oratoire du dimanche, qui attirait beaucoup de jeunes et pour eux, en 1908, le P. Acerbis fonda le cercle religieux-culturel nommé « Ars et Labor » surtout pour les jeunes des couches sociales plus humbles. En peu de temps, à côté de l’activité théâtrale, surgit l’activité sportive, et ainsi, en 1910, est né le Cercle ‘Ars er Labor’.
Puisque l’activité sportive l’emportait sur tout le reste, on décida de la séparer des autres : en 1912 naquit donc la ‘Poly-sportive Ars et Labor’. On ne pratiquait pas encore le football, mais les jeunes pratiquaient l’Athlétisme et le Cyclisme. La touche salésienne était cependant claire : les couleurs sociales furent le Blanc et le Bleu, celles des armoiries de la Congrégation.
La section de football fut créée en 1912, et le 16 juin 1919, déjà avec le nom de « SPAL » (Società Sportiva Ars et Labor) jouait le premier match officiel. L’année suivante elle jouait déjà dans la ‘ Serie A’ – la première division italienne - où elle a séjourné à plusieurs reprises au cours des années, et elle y a fait retour en ce championnat 2017-2018 : un succès rejoint avec une recette ancienne et elle aussi salésienne : miser sur les jeunes, avec un centre sportif qui accueille 400 jeunes et l’équipe des jeunes.
Mais cette année de football offre un autre exemple de succès ‘salésien’ : il s’agit du jeune Roberto Inglese, titulaire d’une autre équipe de la province italienne qui lutte avec les grandes puissances de la ‘Serie A’, le ‘Chievo Vérone. Le jeune a fait ses premiers pas comme sportif, dans la PGS « Vigor Don Bosco » de Vasto. On se souvient de lui avec beaucoup d’affection et où il rentre volontiers, reconnaissant pour l’éducation reçue, pas seulement sportive.
