« Alors que l'Éthiopie tentait de se remettre des effets de la sécheresse, de Covid-19 et d'autres problèmes, une guerre à grande échelle a éclaté entre le Gouvernement Général d'Éthiopie et la Région du Tigré en novembre 2020. La guerre prolongée a également atteint certaines parties des Régions d'Amhara et d'Afar. Nous n'avons toujours pas de chiffres concernant combien de personnes sont mortes - des soldats directement impliqués dans la guerre et des civils tués directement par les soldats -. Combien de personnes ont été blessées ? Combien de personnes ont été déplacées ? C'est triste et vraiment inquiétant d'avoir cette situation au XXIe siècle, » commence le Supérieur salésien.
Depuis que le Gouvernement Fédéral a quitté le Tigré en juin 2021, les services de base font défaut dans la Région : communications (téléphone ou internet), transports (terrestres ou aériens), électricité, banques… Les réapprovisionnements ont commencé à se raréfier et les prix de toute marchandise ont grimpé en flèche, rendant les produits inabordables, en raison du manque de liquidités.
Les organisations humanitaires ne pouvaient effectuer que des déplacements limités pour atteindre les personnes dans le besoin et, dans l'ensemble, il n'a été possible d'acheminer sur le terrain qu'environ 15 % de l'aide nécessaire.
Avec une fenêtre ouverte limitée de dialogue et de collaboration avec les organisations humanitaires, les Salésiens du centre de la Vice-province, d'Addis-Abeba, ont essayé d'atteindre les communautés présentes dans le Tigré (à Makalle, Adigrat, Adwa et Shire) et à travers elles d’aider à répondre aux besoins humanitaires dans ces endroits.
« Nous nous sommes adressés au Programme Alimentaire Mondial (PAM), qui nous a facilité les démarches bureaucratiques et nous a offert le transport gratuit de produits alimentaires et non alimentaires jusqu'à Makalle - poursuit le communiqué -. Grâce à leur aide, nous avons pu envoyer des produits alimentaires et non alimentaires, ainsi que des fournitures médicales, en cinq envois. Une fois l'aide arrivée à Makalle, la distribution interne a été un défi (par manque de carburant, d'argent pour le déchargement et le chargement, le transport…), mais grâce à la collaboration des personnes et des organisations de bonne volonté sur place (PAM, Catholic Relief Service, Bureau diocésain catholique, Sœurs Filles de la Charité, Sœurs de Mère Teresa, Sœurs Ursulines, Sœurs de Sainte Anne, Pieuses Maîtresses Filippini, clergé local, ... etc.), les aides sont arrivées à destination des personnes dans le besoin. »
« Nous vous remercions tous pour votre soutien. Rien de tout cela ne serait devenu réalité sans votre aide. Tous les fonds proviennent de votre générosité. Nous sommes également reconnaissants au personnel du Bureau provincial de Planification et de Développement et aux autres collaborateurs qui ont fait plus que ce qu'ils devaient pour atteindre les personnes dans le besoin, » ajoute le Supérieur d'AET, qui ne manque pas de mentionner expressément parmi ses bienfaiteurs des organisations et des membres du Don Bosco Network.
« Jusqu'à présent, nous avons aidé plus de 100 000 personnes, » déclare le P. Medhin Tesfay.
La situation s'améliore lentement maintenant : l'électricité et les communications téléphoniques sont de retour, le bruit des canons, des avions militaires et des drones et les tirs d'artillerie à longue portée ne se font plus entendre. Les vols d'Addis-Abeba à Makalle et d'Addis-Abeba à Shire ont repris, avec des restrictions, et des banques ont ouvert, mais jusqu'à présent, les gens n'ont pas eu accès à leurs comptes.
Depuis la signature de l'accord de cessation définitive des hostilités dans la région du Tigré, qui a eu lieu en novembre dernier à Pretoria, il y a donc sans aucun doute eu quelques progrès dans le retour à la normalité dans la région, mais il reste encore beaucoup à faire , également en ce qui concerne la sécurité générale et la protection des civils, le libre accès des aides humanitaires, la facilitation du retour et de la réintégration des personnes déplacées à l'intérieur du Pays (PDI) et des réfugiés, la restauration des services essentiels, la mise en place d'un mécanisme de surveillance pour signaler toute violation.
« Actuellement, il est facile d'accéder à la possibilité d'envoyer de l'aide humanitaire au Tigré, et en tant que Salésiens, nous sommes prêts à continuer à aider la population. La guerre a cessé, mais les gens ont encore besoin des produits de première nécessité, notamment de la nourriture et des fournitures médicales, » conclut le Supérieur d'AET qui, à la fin de son message, cite le chapitre 25 de l'Évangile de Matthieu : « Je vous le dis en vérité, toutes les fois que vous avez fait ces choses à l'un de ces plus petits de mes frères, c'est à moi que vous les avez faites . »
