« Le sport éduque aussi bien sur le terrain qu’en dehors - dit le P. Gus Baek, responsable de « Salesian Missions. » - L'apprentissage et la pratique d'un sport d'équipe, en particulier, encouragent les compétences en leadership et enseignent aux jeunes à travailler en équipe; et en plus, avec le sport, les élèves apprennent également des compétences sociales importantes et reçoivent des opportunités de grandir et de mûrir. »
Conscient de cela, par exemple, le centre salésien « Don Bosco Anbu Illam, » situé à Chennai, État du Tamil Nadu, Inde, collabore à une intéressante initiative de promotion du sport: il fournit un bus bien équipé offert par la « HCL Foundation » pour transporter les joueurs de divers centres communautaires et écoles gouvernementales pour les entraînements et les compétitions dans toute l'Inde du Sud. Le but de ce projet est d'encourager et de motiver les personnes pauvres et marginalisées à s'engager dans des activités sportives.
En Afrique, au Sénégal, plus de 300 jeunes, âgés de 5 à 17 ans, font du sport et apprennent des valeurs grâce aux deux écoles socio-sportives que la Fondation Real Madrid a instituées dans ce Pays grâce à la collaboration avec « Misiones Salesianas, » la Procure Missionnaire salésienne de Madrid. Les programmes sont hébergés dans les écoles salésiennes de Thiès et de Tambacounda et la plupart des participants au projet viennent des centres salésiens locaux. L'accord entre la Fondation Real Madrid et les Salésiens du Sénégal a débuté en 2010 et s'est poursuivi dans les écoles d'Amérique Centrale et du Sud. Aujourd'hui, la collaboration compte 21 projets dans 14 Pays et sert près de 4 000 enfants chaque saison, utilisant le sport et ses valeurs comme outil d'amélioration sociale des jeunes et des communautés.
Une école socio-sportive de la Fondation Real Madrid est également active au centre « Don Bosco Maputo, » dans la capitale du Mozambique. Pendant trois jours par semaine, les élèves de Don Bosco Maputo participent à des séances d'entraînement et à travers le football et le basket-ball, plus de 70 enfants et adolescents apprennent des valeurs et améliorent leurs performances scolaires. Walter, 13 ans, l'un des participants à l'école de foot, témoigne : « Ici on s'amuse, on apprend beaucoup et on se fait des amis. Quand je serai grand, je veux être enseignant. Et je sais que ce que j'apprends m'aidera à y parvenir. »
Enfin, un nouveau terrain de basket est désormais à la disposition des jeunes du camp de réfugiés de Palabek en Ouganda. L'idée de créer un espace pour que les jeunes fassent du sport a commencé en 2019, lorsqu'un bienfaiteur a donné aux jeunes un ballon de basket, mais à l'époque, il n'y avait nulle part où l'utiliser. Depuis ce jour, les jeunes ont attendu de voir un terrain construit où jouer et se connecter avec leurs pairs, et maintenant, enfin, ils l'ont. Ce champ représente donc aujourd'hui un espace de socialisation, de récréation, de joie et d'éducation dans un contexte de grande difficulté et de souffrance.
