Dans la salle du Centre Don Bosco de León, plus d'une centaine de personnes l'attendaient dans l'après-midi, dont des Salésiens, des Filles de Marie Auxiliatrice, des Salésiens Coopérateurs, des « Damas Salesianas, » des Anciens Élèves et des éducateurs des différents secteurs de la présence salésienne à León. Dès le début de son salut aux personnes présentes, le Recteur Majeur a dit qu'il se sentait « chez lui » et était ému de voir les différents groupes de la Famille Salésienne et « autant de visages familiers, avec lesquels j'ai tant partagé. »
Il a commencé en parlant de la réalité de la Famille Salésienne dans le monde, « une réalité très riche, » qui a su répondre aux besoins des plus nécessiteux pendant la pandémie. Le P. Ángel Fernández Artime a souligné le vaste réseau de collaboration et de communication qui s'est activé pendant la pandémie, et qui a permis de canaliser les aides (plus de 12 millions d'Euros) vers les hôpitaux, les cantines et les familles les plus nécessiteuses dans 73 Pays. Il a apprécié la sensibilité pour les personnes les plus faibles et la créativité dans la fourniture de réponses. « Nous devons offrir, quelle que soit la situation, ce que nous avons de mieux en termes de charisme, en tant qu'hommes et femmes croyants : l'esprit de famille, que nous avons comme carte d'identité, et l'esprit de joie et d'espérance, » a-t-il déclaré.
Répondant aux questions du public, le Recteur Majeur a souligné l'importance de continuer à accompagner les jeunes dans la découverte de leur vocation et a expliqué qu'il considère que c'est « une grande bénédiction » que la Congrégation compte environ 450 novices chaque année. S'adressant aux éducateurs, il a souligné l'importance d'être conscient de l’« l'actualité du charisme salésien, » et il a insisté sur la « présence affective et effective parmi les jeunes, » au milieu d'eux, comme l'un des éléments fondamentaux et indispensables de la pédagogie salésienne.
Il a également fait référence au moment que l'Église vit, avec la célébration du Synode sur la Synodalité. Il a expliqué que la Famille Salésienne doit participer à travers les initiatives de chaque diocèse, mais aussi grandir, en tant que Congrégation et Famille, dans la dimension de la synodalité « nous connaissant davantage, parlant davantage, nous écoutant davantage. »
« Merci pour ta vie dédiée »
Après sa rencontre avec la Famille Salésienne, le Recteur Majeur s'est rendu à la communauté « Santiago el Mayor » pour partager la prière et le dîner avec les frères et les sœurs âgés et malades de la maison de retraite.
Visiblement ému, le Xe Successeur de Don Bosco s'est adressé à ces Salésiens en se demandant si « toute une vie de dévouement en valait la peine, » et en répondant « aujourd'hui la Congrégation est ce qu'elle est grâce à vous. » Pour cette raison, il a demandé à ses confrères malades que « le travail pastoral que vous pouvez faire maintenant est votre prière, qui a une valeur exceptionnelle. » Et il a conclu en disant : « Vous avez d'abord vécu la pastorale du dévouement et maintenant vous vivez la pastorale de Gethsémani de la maladie, de la faiblesse et de la souffrance. »
Le premier jour de la visite du Recteur Majeur à León s'est terminé par un dîner familial auquel ont participé, outre les Salésiens des communautés de la ville, les sœurs salésiennes de l'école voisine « María Auxiliadora. »
