Después de la eucaristía presidida por el padre Rodas en la casa de las hermanas de Sen Monorom, la delegación partió hacia el norte, atravesando los espléndidos paisajes montañosos de Mondulkiri. Estas fascinantes áreas naturales, lamentablemente, han sido afectadas por incendios y fenómenos de deforestación. “Nuestra esperanza es que la humanidad llegue a comprender plenamente que la destrucción de la Madre Tierra por ambición y ganancia también significa destruir a la propia humanidad – comentaron los protagonistas de este viaje – Como dice el papa Francisco en Laudato Si’, ‘los pobres sufren más cuando la Tierra es maltratada’”.
Al día siguiente, el 8 de enero, el padre Rodas y su grupo llegaron al distrito de Bokeo, donde se encontraron con el padre Iván Campana, sacerdote ecuatoriano perteneciente también a la Asociación “Yarumal” y párroco de la extensa parroquia de Ratanakiri. En su labor, el padre Campana es asistido por el sacerdote coreano padre Kim Joon, de la Sociedad Misionera Coreana (KMS), y por dos religiosas camboyanas: la hermana Tharin y la hermana Lai, de las Hermanas de la Santa Cruz. En este distrito, los sacerdotes han creado un jardín de infancia para las familias de la etnia jarai.
Muchos jóvenes jarai de Ratanakiri y de otros grupos indígenas como Tampuong, Kreng y otros, se han integrado en la escuela técnica Don Bosco Kep, desde 2011. Entre ellos está Rochom Lvan, estudiante de Comunicación Mediática, quien acompañó al padre Rodas en esta experiencia, ayudando con las grabaciones de video. Rochom, de hecho, se unió al programa salesiano Fratello Sole cuando era pequeño y ahora está a punto de obtener su diploma.
El grupo se desplazó luego al pueblo de Som Kaninh, donde visitaron a la familia de otro joven que está realizando este viaje, Sev Dom, estudiante de informática. Este encuentro ofreció la oportunidad de pasar la noche en una casa tradicional Jarai, conociendo de cerca sus costumbres y tradiciones. Ya en 2013, el padre Rodas, junto con el padre John Visser y el padre Roberto Panetto, había visitado esta zona, casi en la frontera con Vietnam, para evaluar la oferta de un posible benefactor dispuesto a ceder diez hectáreas de terreno a la Fundación Don Bosco para construir una escuela técnica al servicio de los jóvenes indígenas. Aunque el acuerdo no prosperó, desde entonces muchos jóvenes indígenas de Ratanakiri decidieron asistir a las escuelas salesianas.
A la mañana siguiente, el 9 de enero, la pequeña delegación visitó la escuela secundaria Saom Thom, en el distrito de O’Yadao, cerca del pueblo de Som Kaninh. Allí se encontraron con estudiantes y les explicaron las oportunidades que podría ofrecerles el Don Bosco Kep. Este último se encuentra a aproximadamente setecientos kilómetros de Ratanakiri, pero los salesianos están dispuestos a ofrecer apoyo a los estudiantes de esta zona que deseen estudiar allí.
Finalmente, el grupo visitó a la familia del difunto Brak Khoy, fallecido el 29 de noviembre de 2024, a los setenta y tres años. Brak Khoy había participado en el encuentro de desarrollo del protagonismo indígena Don Bosco Voices of Indigenous Peoples hace un año, en enero de 2024 en Kep, dejando un hermoso recuerdo de sabiduría y compromiso con la formación de las nuevas generaciones.
Ese mismo día, el largo viaje continuó desde la ciudad de Banlung, en la provincia de Ratanakiri, hasta el pueblo de Chou Chey, en el distrito de Chey Saen y la provincia de Preah Vihear. Fue un recorrido de doscientos kilómetros, de este a oeste, cruzando la provincia de Stung Treng y el río Mekong, muy cerca de la frontera con Laos. El destino final fue el pueblo natal de otro estudiante que participó en esta experiencia, Seth Lay, perteneciente a las poblaciones indígenas Khuy y beneficiario del programa Fratello Sole.
La historia de Seth es una fuente de esperanza. Este joven, proveniente de una familia humilde, ha podido perseguir su sueño de estudiar. Primero asistió al Don Bosco Poipet con la intención de estudiar electricidad, pero como no terminó el duodécimo grado, sus maestros lo enviaron al Don Bosco Kep. Seth relató cómo viajó solo desde Poipet hasta Kep sin saber nada hasta que llegó a las puertas de la escuela.
El grupo recorrió otros doscientos kilómetros más, cruzando la provincia de Oddar Meanchey, en el distrito de Trapeang Prasat, donde los salesianos ayudan a muchos niños locales. La situación no es muy diferente de la de Preah Vihear, pero en este lugar vive un joven especial. Hace años, él fue maestro de informática en el Don Bosco Kep y es un exalumno del Instituto San Pablo de la Iglesia Católica Camboyana. Van Bophai, su nombre, ha fundado un centro informático para enseñar a los niños locales. Este lugar especial combina educación escolar con clases de informática, inglés, matemáticas y lengua jemer. También lo frecuentan niños Khuy, cuyos padres tienen una economía muy frágil o trabajan en las plantaciones.
El 10 de enero, el padre Albeiro Rodas y el resto del grupo partieron hacia Siem Reap, donde visitaron Angkor Wat y Angkor Thom, conociendo las maravillas arqueológicas de su país.
Finalmente, el once de enero, la delegación dejó Siem Reap para dirigirse a Kampong Thom, donde visitaron la casa del maestro Sean Chea, exdirector del orfanato Aspeca de Kampong Thom. Esta fue la última etapa de este significativo viaje misionero y educativo para el desarrollo de la juventud pobre de Camboya.
“Durante el viaje, algunas familias humildes de los pueblos donaron arroz y frutas para la escuela. Para nosotros, estas donaciones son sagradas, llenas de amor y ternura: han dado esperanza a este viaje con nuestros jóvenes, las poblaciones indígenas y rurales de Camboya”, testificaron desde la delegación.
