Los primeros dos salesianos llegaron hace treinta y seis años, cuando el país formaba parte de la Unión Soviética. Ellos prestaron su servicio principalmente a los católicos armenios. En 1993 llegó otro salesiano para trabajar en la recién fundada Nunciatura Apostólica, y luego como director de Cáritas. Inicialmente, la presencia en Georgia pertenecía a la Circumscripción del Este, con sede en Moscú; luego, al ser disuelta, se asignó a la inspectoría de Polonia Norte, con sede en Piła (PLN).

Hoy en día, cinco salesianos trabajan en Georgia, aunque residen en diferentes lugares. En 2020 se inició en Tiflis, la capital, la construcción de una residencia para la comunidad y un Centro de Formación Profesional. Se espera que el edificio pueda inaugurarse en noviembre de 2025, en el 150° aniversario de la primera expedición misionera.

Durante su visita, el padre Maravilla animó a sus hermanos a completar la construcción, que será la base del apostolado de los salesianos para los jóvenes pobres de Georgia, siendo “conditio sine qua non” para arraigar el carisma salesiano en el país. “En un país donde la mayoría es cristiana ortodoxa, el principal deber de los salesianos es fortalecer los lazos de amistad y el ecumenismo a través de iniciativas de caridad. Un acto de caridad nunca puede interpretarse como proselitismo”, precisó.

El Consejero para las Misiones también subrayó a los salesianos que “es necesario pensar ahora en el futuro de nuestra presencia en Georgia. Toda nueva presencia misionera debe reflejar la internacionalidad de la Congregación Salesiana. Por otro lado, sabemos que en un futuro muy cercano no será fácil enviar hermanos a Georgia”.

“Es importante reconocer que sin vocaciones locales a la vida salesiana consagrada, la Congregación no tendrá un fundamento seguro en Georgia. La nueva casa será un lugar propicio para invitar a los jóvenes a conocer mejor la vida y el apostolado de la comunidad salesiana, y viceversa”, añadió el Consejero General; quien, finalmente, concluyó afirmando: “Es necesario afrontar estos desafíos con valentía, claridad y visión a largo plazo.”

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