El último informe de Protección Civil informa de 90 muertos, 132 desaparecidos y 361 heridos. Más de 200 mil personas han sido obligadas a abandonar sus hogares, de las cuales 48,147 ya están alojadas en instalaciones de emergencia. Más de 1.3 millones de los 11.4 millones totales de habitantes han sufrido daños debido a la ola de mal tiempo que afectó, con diferentes intensidades, a 388 de los 497 municipios.
En Porto Alegre, la capital del estado, el 5 de mayo, el nivel del río Guaíba alcanzó los 5.30 metros, muy por encima del récord de 4.76 metros establecido durante la inundación de 1941. Muchas casas están sumergidas hasta el techo. Varias localidades han quedado aisladas debido a los deslizamientos de tierra y al colapso de los puentes, complicando el trabajo de los socorristas. El gobierno federal afirmó haber enviado casi catorce mil militares al estado.
El 6 de mayo dejó de llover, pero muchas áreas aún están inundadas y la entrega de bienes de primera necesidad a la población encuentra muchos obstáculos. Además, se esperan nuevas precipitaciones a partir del 8 de mayo.
Entre las víctimas de las inundaciones se encuentran varios colaboradores de tres centros salesianos de Porto Alegre. Según el Superior de los salesianos de la Inspectoría "San Pío X" de Brasil-Porto Alegre (BPA), Padre Ademir Ricardo Cwendrych, alrededor de diecisiete familias de profesores y otros empleados de la Casa Inspectorial, la escuela "Don Bosco" y la Obra Social de Viamão han sufrido pérdidas totales o parciales. "Estamos utilizando nuestras estructuras y recursos para ayudar a aquellos que están pasando por estas dificultades", testificó.
Por esta razón, la Inspectoría de BPA ha lanzado un llamamiento de ayuda a la Familia Salesiana de todo Brasil. "¡Les ruego que difundan esta noticia entre los salesianos y amigos de Don Bosco en Brasil, para que podamos hacer el bien tan pronto como las condiciones lo permitan!", fue la solicitud del Padre Cwendrych.
Según las comunicaciones oficiales de la Inspectoría, los salesianos de BPA están a salvo y se encuentran bien. La preocupación ahora es por los colaboradores, estudiantes y otros destinatarios de las obras salesianas que están sufriendo debido a este desastre natural. "La situación se vuelve cada día más grave. Aunque hoy (5 de mayo, NdR) el sol ha brillado un poco aquí en Río Grande do Sul, la sensación y el clima son pesados y preocupantes", dijo.
Mientras tanto, continúa la carrera contra el tiempo de la maquinaria de rescate para salvar a los miles de personas aún aisladas. En total, las fuerzas armadas, la protección civil y los numerosos voluntarios ya han rescatado a más de 50 mil personas que quedaron atrapadas en sus hogares, en los techos de los edificios o en refugios improvisados.
Y en todo el país, e incluso más allá de Brasil, ha comenzado la carrera de solidaridad: los salesianos de diversas Inspectorías han publicado sus llamamientos para recolectar donaciones, alimentos, ropa y artículos de primera necesidad para ayudar a los desplazados por las inundaciones, mientras que aquellos comprometidos en el terreno devastado por las aguas ya están actuando en primera persona.
El centro social "Padre Pedro Leonardi", ubicado en el barrio Restinga de Porto Alegre, está recolectando donaciones de toallas, material de higiene y limpieza para ayudar mejor a las familias desplazadas de la región, y las familias indígenas ya han sido acogidas en el salón parroquial de la parroquia "María Auxiliadora" también en Restinga.
Y también la parroquia "Santa María de las Gracias" de Canoas está recolectando alimentos no perecederos, bocadillos, leche, agua potable, productos de higiene personal y limpieza y ropa de cama, para ser entregados a aquellos que, en este momento, han perdido prácticamente todos sus bienes.
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