El padre José Kuruvachira, Inspector de Dimapur, dio la bienvenida e ilustró a la asamblea brevemente la labor de las misiones en el noreste de la India. El padre Januarius Sangma, Inspector de Guwahati, agradeció a todos los presentes su participación en el encuentro y su colaboración en la misión de Cristo en la región. “Admiro al padre Matthew Kottaram, sacerdote de la diócesis de Bongaigaon, por el inmenso trabajo que ha realizado en la región, con más de 12.000 bautismos en su vida de sacerdotal de 50 años”, dijo.
En el encuentro estuvieron presentes cuatro obispos salesianos: el arzobispo emérito de Guwahati, monseñor Thomas Menamparampil; el obispo emérito de Dibrugarh, monseñor Joseph Aind; monseñor George Pallipparambil, de Miao; y el obispo auxiliar, monseñor Dennis Panipitchai. Además estaban Mons. José Chirackal, obispo auxiliar de Tura, y Mons. Albert Hemrom, obispo de Dibrugarh.
“Estos salesianos quieren agradecer a Dios por las diferentes personas, sacerdotes y religiosos que les fueron donados, por su aporte y trabajo y por el crecimiento impreso en la Iglesia del Nordeste de la India en los últimos 100 años”, dijo el Rector Mayor, en alusión al encuentro con los obispos y misioneros, como parte de las celebraciones del centenario.
“Al estilo de Don Bosco tenemos la oportunidad de llegar a muchos jóvenes de la región y llevarlos a Dios. Gracias a Dios encontramos nuestra fuerza en la juventud de ellos y en el estilo amable de Don Bosco. Si perdemos nuestra cercanía a los pobres, corremos el riesgo de perder nuestro carisma”, añadió el padre Ángel.
También agradeció y felicitó a los obispos, sacerdotes y religiosos por su contribución durante el último siglo. “Es un momento de gran alegría, pero también una llamada a una mayor fidelidad”, añadió el Rector Mayor. Después del discurso del 10º sucesor de Don Bosco hubo un momento de participación, interacción y discusión.
Respondiendo a una pregunta del jesuita padre Richard Jarain, el Rector Mayor habló del desafío vocacional que atraviesa a toda la Iglesia; posteriormente, el padre Joseph Pauria, Inspector de Calcuta (INC) y exalumno de Mons. Louis Mathias SDB, líder de los primeros misioneros salesianos en el estado nororiental indio de Assam, ha querido recordar que en el futuro "la misión de Cristo la llevarán adelante todos juntos y no por un solo grupo o una sola congregación”.
Monseñor Chirackal agradeció y felicitó al Rector Mayor por la contribución de los salesianos al crecimiento y desarrollo de la población de la diócesis, y rindió homenaje al Rector Mayor con un tradicional mantón estilo garo.
Mons. Menamparampil SDB, en su discurso, subrayó las afirmaciones sobre el cambio demográfico de la población, sobre las tendencias de vida y sobre la calidad y cantidad de vocaciones. “Las comunidades tribales, con su sencillez humana, pueden tener la oportunidad de despertar y hacer renacer la espiritualidad y la fe en todas partes del mundo; actualmente su situación puede ser la de personas indefensas, pero las cosas pueden cambiar”, explicó el prelado.
Mons. Aind, SDB, por su parte, comentó que el Santo Padre aceptó su renuncia -por razones de edad- al gobierno de la diócesis de Dibrugarh; añadió que vive en una comunidad monástica y dedica su tiempo a la oración rezando por el crecimiento y la prosperidad de la Iglesia y de la población de la región.
El obispo Pallipparambil, SDB, en cambio, presentó la excepción positiva del noreste de la India en cuanto al número de cristianos en la región. En cambio en el resto de la India y Asia los católicos son una pequeña minoría y en el noreste es posible encontrar una población cristiana y en buena salud.
Interrogado nuevamente sobre el tema de las vocaciones, el Rector Mayor reiteró: “No debemos llorarnos encima, pero debemos despertar y mirar con sinceridad la situación que estamos viviendo”.
En efecto, si los tradicionales aspirantes ya no llevan vocaciones como en el pasado, se hace necesario presentar con sinceridad, en las numerosas obras al servicio de los jóvenes, el carácter exigente pero satisfactorio de las vocaciones, y acompañar a los jóvenes en el discernimiento. “El 93% de los jóvenes que se unen a nosotros en Europa son perseverantes”, añadió el padre Ángel. Por tanto hay una tendencia hacia el cambio, en la que es posible encontrar nuevas soluciones.
La mañana terminó con un momento de felicitación del Rector Mayor a los diversos misioneros presentes.
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