La jornada centra la atención en la importancia de contar con agua segura y limpia y promueve una gestión sostenible de los recursos de agua dulce. Además de recordar a la población mundial que sufre problemas relacionados con el agua, la jornada también invita a actuar y a prepararse para una gestión responsable del agua en el futuro.
Cada año, U.N.-Water establece un tema para la Jornada Mundial del Agua que responde a un desafío actual o futuro. El tema para 2025 – “La conservación de los glaciares” – se enfoca en la mitigación del cambio climático y en cómo afrontar la pérdida de glaciares para proteger a las comunidades y a los ecosistemas.
Según las Naciones Unidas, 2.200 millones de personas todavía viven sin acceso a agua potable segura. De ellas, 115 millones consumen agua superficial. Además, aproximadamente la mitad de la población mundial enfrenta una grave escasez de agua durante al menos una parte del año.
“Salesian Missions ha hecho de los proyectos de agua limpia una prioridad en los países de todo el mundo, para responder a la necesidad de contar con agua fresca y limpia para beber, cocinar y otros usos cotidianos –declaró el padre Michael Conway, director de la Procura de New Rochelle–. La iniciativa ‘Agua Limpia’ de Salesian Missions está comprometida con la construcción de pozos y el suministro de agua fresca y limpia. Esto constituye una prioridad absoluta en cada comunidad de cada país donde trabajan los misioneros salesianos”.
Entre los proyectos realizados por Salesian Missions en todo el mundo se destaca el llevado a cabo en la Escuela Secundaria “Don Bosco Ngozi”, en Burundi, donde se está trabajando para completar un proyecto higiénico-sanitario gracias a la iniciativa Clean Water Initiative. Actualmente, la escuela cuenta con 1248 estudiantes, pero no ha logrado mantener el ritmo de modernización. Así, frente al aumento del número de alumnos, no fue posible incrementar la cantidad de baños.
El proyecto “Estructuras higiénicas limpias para una gran sonrisa” garantizará la instalación de sistemas de agua, canaletas para aguas residuales y otros servicios necesarios para asegurar instalaciones limpias, seguras e higiénicas. Ya en julio pasado, los trabajos estaban completados en un cincuenta por ciento.
Los salesianos de Korr, ciudad desértica de Chalbi en Kenia, están construyendo pozos, uno de los cuales ya ha sido finalizado, gracias al financiamiento de la Procura Misionera salesiana de Turín, Missioni Don Bosco. El proyecto prevé la instalación de bombas solares, cañerías y un tanque de veinte mil litros. Los pozos de agua mejorarán la calidad de vida y la salud de más de ochocientas familias.
“Construyamos juntos un futuro en el que el acceso al agua ya no sea un privilegio, sino un derecho garantizado para todos”, afirmó uno de los salesianos que trabaja en la zona.
En Uganda, por su parte, los salesianos de la obra Don Bosco Children and Life Mission (Don Bosco CALM) de Namugongo, al noreste de Kampala, obtuvieron el financiamiento para un sistema de recolección de agua de lluvia, nuevamente gracias a la “Iniciativa Agua Limpia” de Salesian Missions.
El nuevo sistema hídrico, finalizado en junio de 2024, ha garantizado agua limpia y confiable –disponible para beber, cocinar e higiene personal– a los quinientos cincuenta y ocho estudiantes de la escuela salesiana, al personal, a otros miembros del campus y a los habitantes de la comunidad vecina. El sistema también asegura que el campus ya no se inunde durante las fuertes lluvias, al controlar el impacto del agua que corre sobre el terreno. Además, con este nuevo sistema, los salesianos ahorran en las costosas facturas de agua y pueden reinvertir el dinero en la escuela.
Okori Timothy es uno de los niños beneficiarios del proyecto. “Antes del nuevo sistema hídrico, mis amigos y yo teníamos dificultades para conseguir el agua necesaria para lavar la ropa y bañarnos; y durante la temporada de lluvias era difícil jugar porque el campo se inundaba. Este nuevo sistema hídrico está resolviendo ambos problemas. Ahora tenemos el agua necesaria y podemos usar el campo para jugar y estar con nuestros amigos”.
También los jóvenes del centro salesiano “Don Bosco Makululu”, en Zambia, ahora pueden contar con agua fresca y limpia, gracias a la operación humanitaria Clean Water Initiative.
El proyecto previó la perforación de un nuevo pozo y la compra del acero necesario para un nuevo tanque de agua. Este último se conecta al sistema hídrico existente, de modo que incluso cuando hay cortes de energía –que pueden extenderse hasta por dieciséis horas al día– los salesianos pueden usar la bomba de agua y la energía solar para garantizar el acceso al agua potable.
Toda el área donde se encuentra el centro salesiano sufre condiciones sanitarias precarias, como un suministro de agua inadecuado, un mal sistema de drenaje y una baja calidad del aire. Esta zona de Zambia también ha sido afectada por frecuentes períodos de sequía. El nuevo recurso hídrico permite a los salesianos garantizar a los jóvenes de sus programas y escuelas el agua que necesitan.
