La madre de Abeba trabaja ocasionalmente en un cafetal, como la mayoría de las personas en Dilla. La escasez de lluvias en la zona, en los últimos años, también ha resultado con problemas de oportunidades de empleo para ella. El padre de Abeba, por otra parte, se fue a vivir a Addis Abeba, a unos 350 km más al norte, para trabajar. Las dos veces que regresó, llevó a su esposa e hijas un poco de dinero y unas cuantas bolsas de legumbres; pero actualmente se encuentra muy lejos por mucho tiempo, tanto que incluso no ha conocido a su última hija, Berhane, que tiene casi dos años.
En el colegio salesiano Abeba asiste a la misma clase que su hermana, Tigist, que tiene 6 años. Mientras Tigist sigue con dificultades para aprender a leer, Abeba está feliz de haber aprendido a leer y escribir, por lo que comenta: “Estamos contentas de ir a la escuela, porque estamos con nuestras amigas y porque nos dan el almuerzo y la merienda, y aunque por la noche, en casa, nuestra madre no ha podido prepararnos para comer, tenemos el estómago lleno”. En la escuela comemos frijoles. De vez en cuando también nos ponen huevos. A veces tomamos jugo de fruta.
En el patio hay una fuente, a menudo me peleo con otros para beber primero, pero luego hacemos las paces inmediatamente. Al final todos bebemos.
El apoyo de los Salesianos en Dilla es una respuesta concreta a la falta de una alimentación sana y regular para muchos menores, y es también un ejemplo de economía virtuosa, porque la mayor parte de la comida proviene de Wallame, un pueblo no muy lejano, donde los Salesianos tienen otra escuela y un centro de producción agrícola y de cría de cerdos. De esta manera se desarrolla el programa agroalimentario que permite crear puestos de trabajo para decenas de campesinos.
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