Los salesianos se encuentran presentes en Chiang Mai, en el norte de Tailandia, desde 2004. La primera actividad fue la participación en el centro de catequesis en Mae Rim cerca de la parroquia “San José Obrero”, y posteriormente, con el inicio de un centro agrícola de “Doi Sie” y el hogar para jóvenes tribales en “Doi Saket” (2008), finalmente con un pre-aspirantado (2009).
La comunidad religiosa fue erigida canónicamente hace solo cinco años y la totalidad de todas las presencias constituye, sin duda, una presencia pequeña pero muy significativa. De hecho, en toda la diócesis, no hay otra institución capaz de acompañar a niños, adolescentes y jóvenes; y entre los aspirantes salesianos que se forman en Banpong, en la zona central del país, casi un 50% provienen de la zona de Chiang Mai.
En el mes de abril pasado, la diócesis de Chiang Mai, se subdividió y dio lugar a una nueva diócesis de Chiang Rai, sin embargo; Chiang Mai es la tercera diócesis católica del país por número de fieles, con unos 50.000 católicos y 15.000 catecúmenos.
En un contexto en el que no hay ni siquiera un diácono permanente, los pocos sacerdotes y religiosos presentes solo pueden contar con el apoyo pastoral de unos 220 catequistas, que están ocupados en aldeas y escuelas públicas para acompañar al pueblo de Dios. Sin embargo, para muchos jóvenes la única posibilidad de recibir un mínimo de educación religiosa es la que ofrecen los campamentos de verano durante una semana.
Por último, cabe señalar que alrededor del 70% de los católicos en la diócesis se encuentra en la provincia de Mae Hong Son, una zona montañosa cerca de la frontera con Myanmar, donde en la actualidad no hay una escuela católica y como se ha desarrollado la presencia de las instituciones religiosas en el país, no será fácil encontrar una congregación religiosa que se establezca en aquel lugar.
El Rector Mayor, como Don Bosco, invita constantemente a los Salesianos a soñar y hacerlo grande. Los jóvenes pobres de la diócesis de Chiang Mai sueñan con la llegada de los Salesianos para que puedan recibir una formación y educación de los Hijos de Don Bosco.
Fuente: AustraLasia
