Siliguri, India – marzo 2025 – El pasado 19 de marzo, el padre Peter Lourdes, primer rector de origen indio del Instituto Salesiano de Sonada, celebró su centésimo cumpleaños en la Casa Inspectorial de Calcuta. El padre Lourdes fue el noveno rector del instituto, desde 1967 hasta 1970. En particular, fue el primer ciudadano indio en dirigir el instituto fundado en 1938, que hasta finales de los años sesenta acogía a estudiantes salesianos residentes provenientes de los países del Commonwealth. El padre Lourdes, quien también sobrevivió al Covid-19, ha vivido ochenta y dos años de su vida como religioso salesiano y setenta y dos como sacerdote. Su trayectoria académica comenzó como estudiante de primer grado en la escuela Don Bosco de Liluah, Calcuta, en 1937. Posteriormente, ingresó en el Instituto de Sonada en 1941 como estudiante del noveno grado. Con humildad, el padre Lourdes compartió sus dificultades académicas, recordando que obtuvo un 0% en matemáticas y la primera división en latín durante los exámenes. Sin embargo, gracias al estudio individual, volvió a presentarse a los exámenes y los aprobó con éxito. Su camino académico lo llevó a obtener una licenciatura en el Instituto Salesiano de Sonada, una maestría en Psicología Clínica en la Universidad Pontificia Salesiana de Roma y un doctorado en Psicología Clínica en la DePaul University de Chicago, en los Estados Unidos. Luego, dirigió numerosos seminarios y retiros psicoespirituales y escribió cuatro libros. A los estudiantes, aún les aconseja: “asistan a las clases y mantengan sus apuntes a la mano”. La vida y los logros extraordinarios del padre Lourdes son fuente de inspiración para muchos, y su legado sigue impactando la vida de quienes lo han conocido.