La visita del Rector Mayor se enmarca también en la tradicional Fiesta de la Virgen del Mar, un evento religioso y cultural de gran importancia y de antiguas raíces, organizado por la obra salesiana de Bova Marina; la fiesta será una ocasión especial para celebrar a María a través de ceremonias religiosas, procesiones y momentos de convivencia comunitaria.
Las celebraciones para la Virgen del Mar comenzaron ya el pasado sábado, 27 de julio, con la "Santa Misa al alba" en la Rocca del Capo, a las 05:30 (UTC+2), seguida de una Misa vespertina a las 19:00 en el Oratorio. El día siguiente, domingo 28 de julio, tuvo lugar la exposición del cuadro de la Madonna que originó la fiesta, seguida de una Misa en la iglesia de la Inmaculada. Durante toda la semana están previstas Misas en diversas localidades de la zona y el jueves 1° de agosto estará dedicado al recuerdo de los difuntos, con el Rosario, la Misa en el cementerio y una Vigilia Mariana, por la noche, en la playa.
El viernes 2 de agosto será el día de la llegada del Rector Mayor: después de su aterrizaje en Reggio Calabria a las 14:30, el programa incluye una acogida festiva en el oratorio, el encuentro con la Administración Municipal de Bova Marina y, posteriormente, la participación en la noche de alegría y comunidad denominada "Festa Insieme" (Fiesta Juntos).
El sábado 3 de agosto, el X Sucesor de Don Bosco visitará los lugares históricos de Bova en recuerdo del Siervo de Dios salesiano Monseñor Giuseppe Cognata; posteriormente, presidirá la Misa en la Rocca y una procesión devocional, acompañado también por el Arzobispo de Reggio Calabria, Monseñor Morrone.
El domingo 4 de agosto, día de clausura de la fiesta, el Rector Mayor presidirá la Eucaristía en el Templo Don Bosco, seguida de la inauguración de una placa conmemorativa de las celebraciones. La mañana culminará con la sugestiva procesión marítima del cuadro de la Madonna. En la primera tarde, el Rector Mayor regresará a Roma, pero la semana de fe y celebración animada por los salesianos alcanzará su punto culminante por la noche con la Misa en la Plaza del Municipio y la consagración del pueblo a la Madonna.
La de Bova Marina es la quinta institución salesiana, en orden de tiempo, fundada a finales del siglo XIX con el "Proyecto Sur Italia", en respuesta a las numerosas solicitudes e invitaciones que Don Bosco recibió de la población del sur. Fue el 20 de octubre de 1898 cuando su primer sucesor al frente de la Congregación Salesiana, Don Miguel Rúa, aceptó la invitación del obispo Monseñor Rossi de establecer una presencia salesiana estable en Calabria para gestionar un seminario diocesano, destinado a la renovación del clero bovense. Bova era un lugar paisajísticamente encantador, pero económicamente y socialmente frágil y geográficamente marginal. La primera comunidad que llegó, en el otoño de ese año, estaba compuesta por un sacerdote como Director, Padre Motta, y tres clérigos.
En ese momento no existía ni parroquia ni oratorio, pero los salesianos invitaban a los habitantes a frecuentar el teatro, y fue este el primer medio que utilizaron para darse a conocer. En 1911 se inauguró el primer oratorio, en la localidad de Sant’Emilio, pero tras los terremotos, los bovenses recaudaron fondos para construir una nueva obra. Así, entre 1949 y 1950 se construyó el nuevo instituto, el actual oratorio salesiano.
Hoy en día, el instituto salesiano de Bova Marina sigue siendo un importante centro educativo para el territorio calabrés, a través de las actividades apostólicas de la iglesia “Don Bosco” y del oratorio, con campos deportivos, videotecas, bibliotecas, salas de reuniones, salas multimedia, teatro y un rico abanico de propuestas en un territorio, por el contrario, escaso de oportunidades válidas para el crecimiento humano y cristiano de las jóvenes generaciones.
