El tema de este año, "Scoring for People and the Planet" (Anota un tanto para las personas y el planeta), se centra en el impacto y la influencia del deporte en el desarrollo sostenible y la paz. En una declaración con motivo de este día, la Vicesecretaria General de la ONU, Amina J. Mohammed, declaró: "El deporte tiene el poder de alinear nuestras pasiones, energía y entusiasmo en torno a una causa colectiva. Y es precisamente en este momento cuando se puede alimentar la esperanza y recuperar la confianza. Redunda en nuestro interés colectivo aprovechar el enorme poder del deporte para ayudar a construir un futuro mejor y más sostenible para todos".
Los Salesianos ofrecen programas deportivos en escuelas y centros juveniles de más de ciento treinta países de todo el mundo. "Los programas deportivos son importantes para la integración social y la promoción de valores como el trabajo en equipo, la comunicación, el respeto y el espíritu de equipo", afirma el padre Timothy Ploch, Director Interino de Salesian Missions. "Aprender y practicar deportes de equipo fomenta la capacidad de liderazgo y enseña a los jóvenes a trabajar en equipo. Los estudiantes también aprenden importantes habilidades sociales y tienen oportunidades de crecimiento y madurez".
En honor al Día Internacional del Deporte para el Desarrollo y la Paz, Salesian Missions destaca los programas deportivos en países de todo el mundo.
En Chile, el liceo salesiano "Manuel Arriarán Barros", ubicado en La Cisterna, inauguró un nuevo complejo deportivo multifuncional, equipado con dos canchas de voleibol y tenis, dos canchas de baloncesto, una cancha de balonmano y una cancha múltiple para otros deportes. Como dijo el padre Marcela Yánez, el deporte es "importante para el desarrollo de los jóvenes".
También en Namibia, en el Centro Juvenil "Don Bosco" de Rundu, se ha renovado recientemente un espacio para los más pequeños, donde pueden jugar, pasar tiempo con sus compañeros y practicar deportes. De hecho, más de ochenta niños asisten a las actividades deportivas que ofrece este Centro Juvenil, que desde 2002 ofrece cobijo y servicios a jóvenes sin hogar.
Más de trescientos jóvenes, de cinco a diecisiete años, practican deporte y aprenden valores gracias a las dos escuelas sociodeportivas que la Fundación Real Madrid ha creado en Senegal con la colaboración de la Procura Misionera Salesiana en Madrid. Los programas se desarrollan en las escuelas salesianas de Thies y Tambacounda, y la mayoría de los participantes proceden de centros salesianos locales. Además, los beneficiarios del programa reciben apoyo familiar y psicológico, controles sanitarios periódicos, la oportunidad de participar en talleres sociales y educativos, y también se imparten sesiones de formación sobre temas como la salud, la higiene y la prevención del consumo de alcohol, tabaco y drogas.
Por último, en Vietnam, el Centro Juvenil "Don Bosco" de Ben Cat acogió en 2022 un prestigioso torneo de baloncesto que reunió a treinta y ocho equipos y a más de trescientos jóvenes jugadores que mostraron sus habilidades durante la competición.
Las escuelas y centros juveniles salesianos valoran la educación deportiva para ayudar a los jóvenes dentro y fuera de la cancha.
