Una estela de destrucción "sin precedentes en los últimos 30 años". Esta es la situación en Pakistán, descrita por el primer ministro Shehbaz Sharif, tras el paso de las lluvias monzónicas, que nunca fueron tan intensas ni se habían prolongado más allá del mes de julio. Lo informó el Salesiano coadjutor Piero Ramello, activo en Lahore, ciudad esta vez a salvo del aluvión que deja un tercio del país hundido.
Muchos han perdido casas, bienes y medios de sustento, hundidos como en un océano. Hasta el momento, 1.060 personas han muerto desde el inicio de las lluvias y 33 millones de personas se han visto afectadas. Casi todas las provincias de Baluchistán y Sindh son las más afectadas, así como Khyber Pakhtunkhwa (KPK) y el sur de Punjab, donde se enfrenta una crisis sin precedentes, por lo que el Gobierno ha pedido ayuda urgente a la comunidad internacional. Muchas familias necesitan comida, cobijo y atención médica. Además al haber perdido tantos animales y ganado, que son parte de su sustento diario, las dificultades son enormes, explica el Salesiano coadjutor.
El Papa Francisco recordó la generosa solidaridad de la comunidad internacional, la misma invocada por el Primer Ministro Sharif.
Mientras tanto, los fondos asignados por el gobierno parecen insuficientes. El principal problema, explica el salesiano -más allá del calentamiento global que parece pesar particularmente en Pakistán- es la ausencia de un sistema de recolección o reciclaje de residuos, por lo que la gente en todo el país tira la basura en los ríos. Así cuando llega la creciente, los desechos crean verdaderos diques, dificultando el flujo normal y alimentando inundaciones y aluviones de enormes proporciones. Los programas de planificación urbana deficientes, también han llevado a la construcción de miles de edificios en áreas propensas a inundaciones. Además de eso, está el calentamiento global: los funcionarios paquistaníes culpan al cambio climático y dicen que Pakistán está sufriendo las consecuencias de prácticas ambientales irresponsables en otras partes del mundo.
El símbolo del desastre es el río Indo, que atraviesa la provincia sureña de Sindh, alimentado por decenas de ríos y arroyos de montaña que se han desbordado debido a las lluvias excepcionales pero también a los glaciares que se derriten. Las compuertas de la represa principal se han abierto para hacer frente a un caudal de más de 600.000 metros cúbicos por segundo, dijo el jefe del dique que regula el caudal del río cerca de la ciudad de Sukkur, en la provincia de Sindh, donde viven unas 500.000 personas. Las autoridades advirtieron que se espera que torrentes de agua lleguen a la provincia de Sindh en los próximos días, lo que aumentará las dificultades de millones de personas que ya fueron afectadas por las inundaciones.
Un desastre de rara magnitud, que puso al país en estado de emergencia en un momento ya de por sí muy difícil debido a un derrumbe de la economía y una profunda crisis política.
