Al comienzo de los ejercicios, el Rector Mayor invitó a cada inspector a presentar a los miembros de su consejo.
En sus primeras palabras en horas de la noche, el Rector Mayor dejó claro que los hermanos que participan en este retiro son responsables del carisma de Don Bosco, así como de la animación y el gobierno. Dijo que la Región tiene un gran potencial con grandes responsabilidades. Luego subrayó que el Espíritu Santo es el verdadero protagonista del retiro, y María también está presente y lo acompaña.
En el primer día, el Rector Mayor destacó el "por qué" de este retiro, refiriéndose a los ocho temas de la CG28. También invitó a una reflexión sobre las estadísticas de la Congregación, actualizadas el 31 de diciembre de 2021, para mostrar la realidad de la Congregación y el crecimiento y dinamismo de la vida salesiana.
El Rector Mayor mostró que la Congregación es una realidad muy viva en todas las regiones, y se centró en dos aspectos de importancia fundamental: nuestra identidad carismática y el nombre de Don Bosco en la Iglesia y en el mundo, y el compromiso de trabajar por y con los jóvenes pobres. Si perdemos estos dos elementos, ¡entonces sería el fin de la Congregación! El Rector Mayor también afirmó que el Papa Francisco aprecia mucho a los salesianos de Don Bosco y que les agradece calurosamente el trabajo de educación y evangelización entre los jóvenes más pobres. En sus palabras convencidas, el Rector Mayor concluyó "¡tenemos una Congregación muy hermosa"!
Es interesante disponer de datos no sólo de la Región de África y Madagascar, sino también de otras regiones. Actualmente hay 1874 hermanos en la Región de África - Madagascar, y la edad promedio de los hermanos es de 40 años. El número total de casas salesianas es de 231 (todas las casas canónicas y no canónicas). La Región está en constante crecimiento. Durante este año 2022, habrá más de 2000 hermanos en la Región.
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