L’introduction de la retraite fut marquée par une présentation des différentes délégations faite par chaque provincial. Le Recteur majeur, dans son propos introductif, a précisé que les Salésiens qui participent à cette retraite sont co-responsables du charisme de Don Bosco ainsi que de l'animation et de la gouvernance dans la Région Afrique-Madagascar. Il s’est réjoui du grand potentiel dont dispose la Région en termes de fécondité vocationnelle. Pour la retraite, il a tenu à préciser que l'Esprit Saint est le véritable protagoniste de la retraite, et que Marie est également présente et les accompagne. Il a par la suite indiqué la raison de cette retraite centrée sur les huit thèmes du Chapitre Général 28. Il a également invité les retraitants à mener une réflexion sur les statistiques de la Congrégation, mises à jour au 31 décembre 2021, pour voir la réalité de la Congrégation, la croissance et le dynamisme de la vie salésienne dans le monde.

Le Recteur Majeur, toujours dans son propos introductif, a montré que la Congrégation est une réalité très vivante dans toutes les régions, et s'est attardé sur deux aspects d'importance fondamentale : (a) notre identité charismatique et le nom de Don Bosco dans l'Église et dans le monde, (b) notre engagement à travailler pour et avec les jeunes pauvres.  Si nous perdions ces deux éléments, alors ce serait la fin de la Congrégation, a-t-il rappelé. Il a également affirmé que le Pape François apprécie beaucoup les Salésiens de Don Bosco et qu'il les remercie pour leur travail d'éducation et d'évangélisation auprès des jeunes les plus pauvres. Et c’est dans un esprit de reconnaissance envers le Seigneur que le Père Ángel Fernández Artime s’est exclamé : « Nous avons une très belle Congrégation ! »

Pour rappel, la Région Afrique-Madagascar compte 14 provinces, 231 communautés, 1.874 Salésiens avec un âge moyen de 40 ans. La Région connait actuellement une croissance vocationnelle. A la fin 2022, elle comptera plus de 2.000 confrères.

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