A celebração da festa de São João Bosco começou no dia 31 de janeiro, na Basílica de Maria Auxiliadora, em Valdocco, coração pulsante da espiritualidade salesiana. Diversos grupos participaram das celebrações na Basílica.
Às 11 horas, Dom Heriberto Bodeant, Bispo de Melo, Paraguai, presidiu a Eucaristia. "Nesta Casa-Mãe, neste dia sagrado, dedicado a Dom Bosco, não podemos negligenciar o fato de que nos sentimos como o núcleo essencial de uma grande família que deseja abraçar os jovens do mundo" – disse o P. Guido Errico, Reitor da Basílica, durante a homilia.
Os pátios de Valdocco estavam lotados de jovens, como na época de Dom Bosco, e, quando o P. Ángel Fernández Artime, Reitor-Mor da Sociedade Salesiana, começou a cumprimentar os peregrinos, parecia fosse o próprio Dom Bosco a encontrar-se com os jovens que vinham de muitos lugares do mundo. O X Sucessor de Dom Bosco presidiu a Eucaristia das 18h30, com os jovens do Movimento Juvenil Salesiano. Ele expressou carinhosamente: "Queridos rapazes e queridas meninas procedentes de todos os lugares do nosso belíssimo mundo salesiano e a todos vocês, presentes nesta bela Basílica de Maria Auxiliadora: rezei por vocês. Penso, meus caros jovens, que orar por vocês seja uma bela expressão de afeto. Saibam que a coisa mais preciosa da nossa vida é Jesus Cristo, que nos conquistou e que nos ama... É a única e maior coisa que Dom Bosco oferecia aos seus filhos".
A última Santa Eucaristia do dia foi presidida pelo Arcebispo de Turim, Dom César Nosiglia. Em sua homilia lembrou a obra de Dom Bosco em favor dos jovens de sua época. "Os jovens, como ensina o próprio Dom Bosco, estão sempre presentes, mesmo que pareçam ausentes: e fazem-no por meio de linguagens incomuns, mas muito claras para quem as sabe interpretar. Somente aceitando e compreendendo essas linguagens podemos entrar em seu mundo interior e estabelecer um contato que não seja apenas externo, mas profundo, de amizade... Porque, em última análise, eles continuam a ser jovens, gente em busca de sentido para a vida, de carinho sincero, de alegria, de esperança no futuro".
