O primeiro salesiano a chegar ao Vietnã foi o P. François Dupont, missionário francês vindo do Japão. O P. Carlo Braga o elegeu para cuidar de um orfanato nas proximidades de Hanói, antes de ser assassinado em 1945. Ele foi ajudado pelo P. Petit, outro missionário salesiano francês da Tailândia. Em 1952, o P. Antonio Giacomino e o P. Andrej Majcen, já reconhecidos como Servo de Deus, assumiram a “Cidade das Crianças” de Hanói, que o então Reitor-Mor, P. Renato Ziggiotti, havia aceitado. Devido à agitação no Norte do Vietnã, a partir de 1954, os salesianos se deslocaram para o Sul. Foi somente durante a gestão do P. Egidio Viganò que os Salesianos, encorajados pelo VII Sucessor de Dom Bosco, relançaram a presença salesiana no Norte do Vietnã com o envio, em 1995, de dois salesianos a Hanói. Mais recentemente, em 2019, a presença no norte passou a ser uma Delegação Inspetorial.
Atualmente na Delegação Norte da Inspetoria do Vietnã existem quatro comunidades salesianas e sete presenças, animadas por 50 salesianos. Devido ao seu contexto particular, os Filhos de Dom Bosco trabalharam até agora principalmente nas paróquias. Há também três estudantes de teologia, catorze pós-noviços e quatro noviços da Delegação Norte.
O ponto alto da visita do P. Maravilla foi a peregrinação ao Santuário Mariano de La Vang, onde a Virgem Maria apareceu em 1798 como uma poderosa ajudadora dos cristãos perseguidos no Vietnã. Ali, o Conselheiro Geral para as Missões confiou a Delegação do Norte à ajuda e proteção de Maria. Depois, visitou o túmulo do P. Dupont no cemitério católico de Ke So.
Durante esta Visita Extraordinária, o P. Maravilla utilizou o discernimento comunitário, com as suas três fases, também utilizadas nos Capítulos Gerais 27 e 28: escuta atenta para compreender a situação de toda a Delegação Inspetorial, interpretação da situação indo além da superfície e das aparências para compreender as causas profundas; e, por fim, identificação do caminho a ser seguido, consolidando os aspectos positivos, superando as fragilidades e fortalecendo os processos para ajudar todas as presenças a crescer na fidelidade à própria vocação e missão.
Antes de partir, o Visitador reuniu-se com o Conselho da Delegação, o Inspetor e alguns Conselheiros Inspetoriais para uma troca de ideias e impressões. No dia 2 de maio, o P. Maravilla reuniu-se com os salesianos da Delegação para um dia inteiro de estudos sobre a situação atual, analisando os pontos fortes, as oportunidades, as fragilidades e os desafios, visando identificar as possíveis causas profundas dos desafios que a Delegação Norte enfrenta atualmente.
Entre outras coisas, o Visitador iniciou consultas para o novo Delegado e os novos membros do Conselho da Delegação. “Vocês não tem apenas uma história gloriosa para contar no Vietnã do Norte, mas também uma grande história ainda a ser contada!”, disse antes de animar o Conselheiro Geral, convidando os coirmãos a “olhar para o futuro com esperança e zelo missionário!”.
O dia terminou com a Missa de agradecimento presidida pelo Inspetor da VIE, P. Barnaba An Phong Le, que exortou os coirmãos a seguir em frente com esperança. Após a Eucaristia, o Delegado, P. Tran Van Hao, em nome de todos os salesianos, expressou a sua gratidão ao P. Maravilla por ter dado orientações claras para crescer e aprofundar o carisma de Dom Bosco no norte do país.
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