Um dos salesianos envolvidos no projeto explica: "O curso começa com duas semanas de formação em habilidades para a vida, conhecidas por ‘soft skills’, seguidas por três meses de aulas de costura, que permitirão às participantes costurar suas primeiras roupas ou começar uma atividade própria. O objetivo é ajudar as jovens da Cidade do Cabo e arredores, a adquirir as habilidades necessárias para encontrar um bom emprego”.
No início, o programa ‘Ondas de Mudança’ focava apenas na pesca marítima, uma das principais atividades econômicas da região. O Instituto salesiano, localizado próximo ao porto da Cidade do Cabo, forma jovens em trabalhos ligados ao mar, garantindo excelentes oportunidades de emprego e, ao mesmo tempo, uma força de trabalho constante para a indústria.
O curso exige escolaridade mínima para ingressar, mas oferece boas perspectivas, uma vez que o trabalho na pesca pode proporcionar uma renda significativa e uma carreira estável. O programa está atualmente formando jovens adultos com idades entre 18 e 35 anos, que também precisam primeiro passar por um programa de dez dias de habilidades para a vida. Em seguida, participam de cursos de segurança e familiarização, apresentando atestados médicos e atendendo a outros requisitos. Após a conclusão de todos os processos de formação e documentação, os jovens podem ser legalmente empregados por uma empresa de pesca.
Ao longo do tempo, os Salesianos estabeleceram colaborações com fornecedores de diversos institutos (oferecem formação marítima e assistência gratuita aos seus alunos), bem como com algumas empresas importantes da área (que contratam graduados do projeto).
O Instituto Salesiano para Projetos Juvenis, da Cidade do Cabo, atua desde 1910, ajudando meninos e meninas em situação de rua e pessoas desempregadas ou marginalizadas. Os salesianos fornecem moradia, educação e serviços de desenvolvimento da força de trabalho, visando atender às suas necessidades básicas e quebrar o ciclo da pobreza.
Atualmente, o instituto proporciona cinco programas principais para os jovens da região: um projeto de acolhimento inicial, um albergue para jovens em situação de rua, um programa de educação para a vida, dois programas de capacitação e inserção profissional.
Na África do Sul, a pobreza é generalizada: de acordo com a UNICEF, mais de metade da população e mais de 63% das crianças vivem abaixo do limiar da pobreza. Uma porcentagem significativa da população luta para sobreviver com menos de 1 (um) dólar por dia. O país também é atormentado por uma alta taxa de criminalidade e violência contra mulheres e meninas, e tem sido o mais atingido pela crise do HIV/AIDS no mundo. Por isso, é urgente investir em educação para ajudar a prevenir a propagação do vírus e acompanhar os jovens no processo de saída da pobreza.
