A abertura oficial do SDB Change Congress ocorreu na parte da tarde. Após a saudação do Reitor da UPS, prof. P. Andrea Bozzolo, o Ecônomo Geral da Congregação, Sr. Jean Paul Muller SDB, deu as boas-vindas a todos os participantes em seu discurso de abertura.
"Os cinco temas centrais que definimos na época permanecem ainda atuais, embora hoje, certamente, adicionaríamos outros", começou, descrevendo alguns dos desafios emergentes: guerras em algumas partes do mundo, criticidades emergentes do sistema climático, migrações em massa e processos de informatização que estão mudando o tecido social de forma semelhante à industrialização.
"Vivemos em um mundo vacilante (...) O medo, porém, destrói a solidariedade e cria uma atmosfera de crescente rivalidade", acrescentou.
Todavia, sem perder a esperança ou o entusiasmo, recordou com vigor: "Nós, salesianos e todos os que são associados a nós, temos a missão de moldar o futuro com os jovens, dando-lhes esperança e fazendo com que encontrem pessoas de boa vontade, sendo um exemplo de coragem para enfrentar os desafios (…) Como Família Salesiana, devemos ancorar firmemente os guias no caminho dos nossos jovens rumo ao futuro”. E acrescentou: “Muitas, muitas soluções para os nossos desafios já existem e estão nesta sala, basta que as encontremos, ousando a nos aproximar”.
Em seguida, foi a vez do discurso principal do dia, o testemunho "Aceitar o futuro", de Janis McDavid, orador e autor.
Como palestrante, Janis McDavid revelou-se profundamente autêntico, abordando cada tópico com a consciência de que os sonhos são realizáveis. Usando a si mesmo como exemplo, compartilhou suas vivências, suas experiências e seu pensamento positivo, deixando o público determinado a aproveitar as oportunidades mesmo nos momentos mais adversos. Nascido sem braços e pernas, durante a infância e a juventude, Janis precisou enfrentar muitos desafios com enorme coragem, sem deixar que a deficiência decidisse o que podia ou não fazer, nem tampouco influenciar seu estilo de vida. “Quero viver em um mundo onde as características que nos distinguem não levem à discriminação”, disse.
Com estas preciosas declarações, a assembleia, agradavelmente envolvida em todas as participações, concluiu o primeiro dia do Congresso.
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