Lo Russo, que antes de ser eleito era professor catedrático da Politécnica de Turim e Conselheiro municipal desde 2006, percorreu o mundo acadêmico partindo das escolas técnicas. Sua família tinha recursos modestos e escolheu para ele aquele caminho de modo que, se os gastos com a escola fossem altos, o menino poderia já começar a trabalhar.
E foi justamente quando o jovem Stefano estava prestes a conseguir o diploma de especialista pela Escola técnica salesiana que o salesiano P. Rabino o introduziu no mundo do voluntariado, incluindo-o na "Operação Mato Grosso", na América Latina.
Alguns anos depois, o próprio P. Rabino disse: "Por que você não entra para a política?". Não é de surpreender que, no blog em que se apresenta, Lo Russo afirme: “A paixão pela política e o compromisso com a minha comunidade nasceram, sem dúvida, naqueles anos”.
O vínculo com o P. Rabino - falecido em 2015, que Lo Russo definiu como seu guia espiritual - também se consolidou por meio do esporte, uma vez que ambos eram apaixonados por futebol; e foi além da "fé esportiva": o novo Prefeito torce pela ‘Juventus’ e o salesiano era apaixonado pelo ‘Torino Calcio’, tendo sido capelão daquele clube por mais de quarenta anos.
Na cidade de Dom Bosco, o Primeiro Cidadão é, portanto, fruto da educação salesiana.
