Em Funchal ficou encantado com a Ilha, com as pessoas e, naturalmente, com os filhos de Dom Bosco que animam essa Casa. Durante sua estadia encontrou-se com a comunidade salesiana, com todos os sectores da escola, do clube, da paróquia e com os alunos. Em nome do Reitor-Mor, dirigiu a todos uma palavra de saudação e de estímulo pelo trabalho educativo e pastoral que realizam.
Reuniu-se também com o Bispo da Diocese, Dom Nuno Brás, e com o Secretário Regional de Educação, Ciência e Tecnologia da Madeira, Jorge Carvalho, de quem ouviu as melhores referências sobre o trabalho desenvolvido pelos filhos de Dom Bosco ao longo destes 70 anos na Ilha da Madeira.
Numa entrevista concedida à Rádio e Jornal da Madeira afirmou que, para educar e evangelizar, “não basta a tecnologia. É importante olhar nos olhos”. Para educar é preciso estar presente no meio dos jovens com o coração do Bom Pastor, com o saber do educador e com a simplicidade e a alegria característica dos Salesianos.
No encerramento da visita, presidiu às cerimônias da Festa de Nossa Senhora de Fátima, percorrendo num carro dos bombeiros as ruas da paróquia e presidindo a Celebração que se seguiu no recinto da escola com a presença de Autoridades, dos Alunos e de um grupo de Pais e Fiéis.
A Visita do Conselheiro do Reitor-Mor, P. Gildásio Mendes, a Manique decorreu entre os dias 14 e 20 de maio. Houve vários encontros, com os mais diversos grupos que compõem a Comunidade Educativo-Pastoral de Manique, entre eles destacam-se: o colóquio pessoal com cada salesiano, com a Família Salesiana (FS), o Conselho da CEP, os Professores e Funcionários da Escola, a Equipa de Pastoral e os Jovens.
Neste ano pastoral, foi confiada aos Salesianos a Paróquia de Alcabideche e por isso o P. Gildásio foi guiado numa visita de reconhecimento do território e da realidade paroquial.
Particular relevância teve o dia 15 de maio, quando o Visitador foi a Fátima, acompanhado pelo P. Manuel Mendes, diretor da Comunidade, pelo P. Agostinho Silva e pelo clérigo Fabrício Souza. Foi uma oportunidade para que o Visitador pudesse presidir à Celebração Eucarística da Peregrinação da FS.
Na sua mensagem destacou a importância de Maria para a vida cristã e, de maneira particular, para a vida da FS. Ressaltou, aos que se encontravam presentes, que Maria é o modelo da Esperança e, tal como na vida de Dom Bosco, Ela continua a guiar cada um dos seus filhos a Jesus Cristo. Reforçou ainda que Dom Bosco, no final da sua vida, reconheceu a presença de Maria a guiá-lo – mesmo nos momentos mais difíceis – , chegando à conclusão de que ‘fora Ela a fazer tudo’.
Por fim, o Visitador relacionou o contexto da aparição de Fátima (fins da I Guerra Mundial, 1917) e o contexto atual de pandemia em que nos encontramos, a fim de evidenciar que Maria está sempre presente na vida da humanidade sofrida. Concluiu dizendo que o povo português é um povo privilegiado, pois foi agraciado com uma presença tão particular, como é Nossa Senhora em Fátima.
Ao longo da visita uma ideia foi repetida em suas falas: “É preciso existir e aprofundar cada vez mais a relação entre a Pastoral, o Pedagógico e o Psicopedagógico”. Segundo o P. Gildásio, este tríplice elemento constitui a dinâmica de uma obra salesiana.
No seu encontro com os jovens evidenciou a importância das artes, seja pelo fato de ser algo muito apreciado pelos jovens, seja pelo fato de ser um nobre instrumento de educação e de evangelização. Com as artes são os jovens a assumirem o protagonismo e, com elas, veiculam-se valores, saberes e princípios.
A visita do P. Gildásio concluiu no dia 20 de maio, com a leitura do relatório, no qual apresentou à Comunidade Salesiana quer os elementos fortes, quer alguns desafios a serem considerados, no processo de implementação das orientações do Capítulo Geral 28 e no caminho de fidelidade ao carisma salesiano.
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