Yercaud, uma cidade com forte vocação turística que fica no topo de uma colina, foi severamente prejudicada pelas restrições impostas para a contenção do Covid-19. Nos últimos meses, muitos de seus habitantes perderam o emprego e, com isso, a possibilidade de levar uma vida digna.
Todavia, com o apoio da ONG austríaca "Jugend Eine Welt" e da “Don Bosco Network” do Sul da Ásia, a casa salesiana “The Retreat-Don Bosco” pôde oferecer, a um pequeno grupo de necessitados, uma nova oportunidade, por meio do curso de formação: "Covid-19 - Meios de subsistência alternativos e serviços para a vida - Formação Agrícola (viveiros) para a população das colinas de Shevaroy", também conhecido por "Projeto CALLS".
A iniciativa, assim como acontece com todos os programas sociais realizados pela casa salesiana, foi realizada com o apoio do Instituto para o Desenvolvimento das Tribos das Colinas de Shevaroy (STDi, em inglês) e teve uma enorme demanda de inscrição (110 solicitações) para as 40 vagas disponíveis que a obra podia disponibilizar.
Dos 40 alunos que frequentaram - e receberam o pagamento pelo trabalho já durante o curso - 10 são alunos que, antes das restrições, cursavam a faculdade e portanto queriam não apenas ganhar dinheiro para pagar os estudos futuros, mas também desenvolver uma aptidão que pudesse ser usada no mercado de trabalho.
A cerimônia de entrega dos certificados de conclusão do curso ocorreu na presença de algumas autoridades locais, incluindo a Sra. Chitra, Parlamentar do Estado de Tamil Nadu, e o Sr. Gunesekar, funcionário do Departamento para o Desenvolvimento de Yercaud.
Na ocasião, todos elogiaram o empenho salesiano nesta área, reconhecendo que este é o primeiro programa do gênero dirigido à comunidade tribal de Yercaud. Alguns dos alunos formados destacaram que o curso conferiu a eles uma habilidade importante, que permite que possam se reinventar no mercado de trabalho, além de uma fonte primária de renda - mais do que necessária neste período.
Algumas pequenas empresas já se candidataram para contratar as pessoas formadas em jardinagem e o Instituto para o Desenvolvimento das Tribos das Colinas de Shevaroy se comprometeu a continuar a acompanhá-las para facilitar sua adaptação no emprego.
