Yercaud, ville collinaire à forte vocation touristique, a été durement touchée par les restrictions imposées pour contenir Covid-19 et beaucoup de ses habitants ont perdu leur emploi ces derniers mois, et avec lui les opportunités de mener une vie digne.
Mais avec le soutien de l’ONG autrichienne « Jugend Eine Welt » et du « Réseau Don Bosco Network » d’Asie du Sud, la maison salésienne « The Retreat-Don Bosco » a pu offrir à un petit groupe de nécessiteux une chance de rédemption, en promouvant le cours de formation intitulé : « Covid-19 - Moyens de subsistance alternatifs et services pour la vie - Formation Agricole (Pépinières) pour la population des collines Shevaroy, » baptisé de manière plus concisément « Projet CALLS. »
L’initiative, comme tous les programmes sociaux menés par la maison salésienne, s’est déroulée sous les auspices de l’Institut pour le Développement des Tribus des Collines Shevaroy (STDi, en anglais), et elle a vu un très grand nombre de demandes d’inscription (110) contre seulement 40 places que l’œuvre pourrait rendre disponibles.
Parmi les 40 étudiants qui l’ont fréquenté - et qui ont déjà reçu un paiement pour leur travail pendant le cours - 10 étaient des étudiants qui fréquentaient le Collège avant les restrictions et qui voulaient non seulement gagner de l’argent pour payer leurs études futures, mais aussi acquérir une compétence directement utilisable sur le marché du travail.
La cérémonie de remise des diplômes s’est déroulée en présence de certains responsables locaux, dont Mme Chitra, Députée de l’État du Tamil Nadu, et M. Gunesekar, Fonctionnaire du Département pour le Développement de la région de Yercaud.
À cette occasion, chacun a salué l’engagement Salésien dans ce domaine, déclarant qu’il s’agit du premier programme de ce type à Yercaud destiné à la communauté tribale. Certains des diplômés ont ensuite souligné que le cours leur a donné une compétence importante pour se réinventer sur le marché du travail, ainsi qu’une première source de revenus - indispensable à cette période.
Certaines petites entreprises ont déjà manifesté leur intérêt pour embaucher régulièrement des personnes formées dans les travaux de jardin et pour sa part l’Institut pour le Développement des Tribus des Collines Shevaroy s’est engagé à continuer de les accompagner pour faciliter leur insertion professionnelle.
